İklim değişikliğine karşı mücadelede araştırmacılar dünyamızın sularında beklenmedik yeni bir müttefikle karşılaştı: virüsler.
Her ne kadar kişinin hastalanmasına neden olacak türde olmasa da, bu minicik yaratıklar, karbondioksit düzeylerini düşürmek için gerekli olan bir süreç olan karbon yakalamada dramatik bir devrim yaratma potansiyeli taşıyor. karbon dioksit (CO2) atmosferimizde küresel ısınmanın önemli bir etkenidir.
Ohio Eyalet Üniversitesi'nden deniz biyolojisi ve iklim bilimi uzmanlarından oluşan bir ekip, okyanus kökenli birkaç virüs tespit etti ve bunların denizdeki karbonu işleyen hücreleri “çalma” konusundaki hırsızlık yeteneklerini değerlendirmek için genomlarını analiz etti.
Mikrobiyoloji profesörü ve Ohio Eyalet Üniversitesi Mikrobiyom Bilimi Merkezi direktörü Matthew Sullivan, “Sayının bu kadar yüksek olması beni şok etti” dedi. ifadeOkyanus virüslerinin genomlarında bulunan 128 metabolik yolu vurguluyor.
Sullivan, “Modelleme, virüslerin sistemdeki mikrobiyal aktiviteyi nasıl artırabileceği veya azaltabileceğiyle ilgilidir” diye ekledi. “Topluluk metabolik modellemesi bana rüya veri noktasını anlatıyor: hangi virüsler en önemli metabolik yolları hedefliyor ve bu önemli çünkü bu onların iyi bir kaldıraç olduğu anlamına geliyor.”
İklim değişikliğiyle mücadele
Araştırma ekibinin çalışması, bu virüslerin belirli deniz organizmalarına bulaştığında, okyanusun karbon tutma kapasitesini “artırabileceklerini” öne sürüyor.
Bu, okyanusun potansiyel olarak bir karbon yutağı haline gelebileceği ve atmosferimizden derin okyanusa CO2 akışını azaltabileceği ve böylece küresel iklim değişikliğiyle mücadele edebileceği anlamına geliyor.
Sullivan, “Okyanuslar karbonu emer ve bu da bizi iklim değişikliğine karşı korur. CO2 bir gaz olarak emilir ve organik karbona dönüşümü mikroplar tarafından belirlenir” dedi. “Şu anda virüslerin bu mikrobiyal topluluk metabolizmalarındaki en önemli reaksiyonları hedef aldığını görüyoruz. Bu, karbonu istediğimiz türe dönüştürmek için hangi virüslerin kullanılabileceğini araştırmaya başlayabileceğimiz anlamına geliyor.”
2016 yılında, Tara Okyanuslar Konsorsiyumu'ndan bir ekip; okyanusların etkisine ilişkin üç yıllık küresel bir çalışma iklim değişikliği Sullivan'ın virüs koordinatörü olarak görev yaptığı bilim adamı, okyanustaki karbonun batması ile virüslerin varlığı arasındaki bağlantıyı keşfetti. Virüs bulaşmış karbon işleyen hücrelerin okyanus tabanına düşen daha büyük kümeler halinde kümelendiği durumlarda, virüslerin batma sürecini kolaylaştırmada kilit oyuncular olduğu belirlendi. Ekip, okyanus jeomühendisliği için model sistemler olarak hizmet edebileceğine inandığı, “VIP” virüsleri olarak adlandırılan, daha ileri çalışmalar için belirli virüsleri tanımlamak amacıyla yapay zeka tabanlı analitiklerden yararlandı.
Değişimin aracıları olarak virüsler
Bilim insanları çeşitli ortamlarda mikrobiyom mühendisliği yapmak için virüs kullanma olasılığını keşfettikçe, bu araştırmanın sonuçları okyanusların ötesine uzanıyor. Profesör Sullivan'ın laboratuvarı, okyanus çalışmalarından öğrenilen dersleri insan ortamlarına uyguluyor; omurilik yaralanmasının iyileşmesine yardımcı olmak, engelli annelerden doğan bebeklerin sonuçlarını iyileştirmek gibi amaçlar için mikrobiyomlar tasarlamayı hedefliyor. HIVve yanık yaralarında enfeksiyonla mücadele.
Ek olarak, fajların çok farklı bir ekosistemde jeomühendislik araçları olarak kullanılmasına yönelik ilk çabalar devam ediyor: Kuzey İsveç'teki permafrost, donmuş toprağın çözüldüğü bölgelerde değişen iklimi ele almak için yeni bir yaklaşıma işaret ediyor.
Kaynak bağlantısı