Tarihin utanç ve acı dolu bir kısmı olan kölelik, tüm yıllar boyunca hep tartışmalara konu olmuştur. Bu tartışmaların beraberinde en çok sorulan sorulardan biri olan 'Köleler hiç isyan etti mi?' sorusunu cevaplıyoruz. 👇
1831 yılında kanlı Nat Turner İsyanı baş gösterirken, Virginia meclis üyesi kendini ve iş arkadaşlarını dehşete düşüren bu sözlerle sakinleştirdi: "Köle nüfusumuz mutlu değil ama memnun, sakin ve zararsızdır."
Nat Turner isimli siyahi köle, 50'den fazla destekçisi ile tarihte unutulmayan bir köle isyanına liderlik etmişti. Maalesef başarıya ulaşamayan bu isyan, oldukça kanlı sonuçlandı... İki gün içerisinde bastırılan isyanda, 200'e yakın siyahi öldürüldü.
Tarihçi Eugene Genovese, kitabında bunca zamandır tarihçilerin hep sorguladığı iki önemli soruyu odağına alıyor.
İlki: Niçin tarihte hep Amerika'da baş gösteren köle isyanları, Karayip Adaları ve Latin Amerika'ya kıyasla daha azdı? Bir başka deyişle, Amerikalı tarihçiler kendilerinden kaynaklanan bu problemde niçin kölelerin isyan etmeleri gerekirken bir şey yapmadıklarını sorguladı. Ancak Genovese bu sorunun cevabının gayet açık olduğunu düşünüyor: Ezilen bu insanlar, daha çok ezilmekten korkuyordu.
Bunun bariz sebebi ezilen bu insanların zafer umudu olmaması ve yenilginin getirebileceği korkunç sonuçlarıydı...
Tarihçi Eugene Genovese, köle isyanının yapılabilmesi için o zamanlarda göz önünde bulundurulması gereken şartları şöyle sıralıyor;
Beyaz insanlardan daha çok siyahi insanın bulunması.
Uygun coğrafi bölge.
Sahibin etrafta çok sık olmaması.
Kendilerini yöneten sınıfla yaşadıkları sorun.
Ekonomik sıkıntı ve açlık.
Genovese, bu listenin uzatılabileceğini ve tasfiye edilebileceğini söylüyor.
Jamaika'daki siyahilerin sayısı beyazlara kıyasla on kat daha fazlaydı. Ancak Amerika'da böyle bir durum söz konusu değildi.
İkinci merak edilen soru ise geçmişte kölelerin hiç isyan edip etmediği. Bunun cevabı ise; evet. Tarih boyunca çeşitli ayaklanmalar gerçekleşti. Ancak bu tam anlamıyla işe yaramadı. Çünkü başarısız sonuçlanan girişimlerin sonu, hep kölelerin öldürülmesi ile sonuçlandı.
Maalesef Amerika'da kölelik, 1865 yılına kadar kadar eyaletlerin yaklaşık yarısında sürdü.
Bu yasadan sorumlu kişiler, 'kölelik' kelimesini hiç kullanmamış olsalar da, istedikleri orantısız siyasi gücü de köle sahiplerinin ellerine verdiler. Devrim Savaşı'nın öncesinde dahi köleler baş kaldırmış ve isyan etmiştir.