Bugün bildiğimiz Amerika'nın tam olarak ne zaman ve kimin ardından kullanımda olan ismini aldığı daima tartışma konusu olmuştur.
Peşin uyarı: Kendisi dahi alelacele inşa edilen bir coğrafyanın isimlendirmesinin de bir o kadar tesadüfi ve aceleyle olması garipsenmesin.
Sevan Nişanyan'ın 'Kelimebaz' kitabındaki bilgilerden derlenmiştir.
Kesin olanlarla başlayalım...
Amerika’yı Kristof Kolomb keşfetse de, kendisi bu keşfine aymadan hayatını kaybediyor.
Kolomb’un aslında yeni bir kıta keşfettiğini ispat etmek ise Amerigo Vespucci adındaki denizciye nasip oluyor.
Bu noktada elbette “Bundan sonra burası Amerika’dır” denmedi.
Amerigo Vespucci, Floransa’da yayınladığı kitabında bu ayrıma vurgu yapıp insanları bilgilendiren adamın biriydi. Ortaçağ halklarının hali hazırda genişlemeye müsait olan ufkunu iki katına çıkarma işini oldukça iyi becerdi.
Devam! Kitabıyla ün yapan İtalyan’ın namını duyanlardan birisi de Alman haritacı Martin Waldseemüller oluyor.
1507'de hazırladığı haritasında, batıdaki bu büyük kıtaya “İyi madem” diyip Amerika adını veriyor.
Amerigo, o dönemdeki yaygın İtalyan isimlerinden yalnızca biri. Federico, Ricardo, Enrico gibi…
Eski Almancada 'hane beyi' anlamına gelen Heimrik’ten türemiş. Sonradan Heinrich, Eimrich, Emmerich, Henry formlarına evriliyor. Bu isim kökünün İtalyancalaşmış hali de Amerigo.
Yani kısaca, bugün dünyanın merkezi sayılan bu önemli kıtanın aşağı yukarı “Henry diyarı” gibi bir anlamı mevcut.
Çoğu zaman kulağa garip gelen ‘Osmanlı’ isimlendirmesinden pek farklı sayılmaz… Öyle değil mi?