Kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Social Progress Imperative, dünyanın en yüksek yaşam standartlarına sahip ülkelerini açıkladı. İskandinav ülkeleri şaşırtmayarak başı çekerken, oldukça yüksek nüfusa sahip ülkeler de üst sıralarda kendine yer bulmayı başardı. Bu da gayri safi yurtiçi hasılanın listenin oluşumunda o kadar da önemli olmadığının altını çiziyor.
Liste üç kıstas üzerinde şekillenmiş. Bunlar temel ihtiyaçlar (sağlık, barınma vs.), refah seviyesi (eğitim, erişilebilirlik, yaşam beklentisi) ve fırsatlar (kişisel haklar, seçme özgürlüğü ve hoşgörü). Bunların doğrultusunda her ülke, 100 üzerinden puanlanmış.