Ülkede seçimlere 3 ay kala muhalif lider Leopoldo Lopez, "şiddet olaylarını teşvik etmekten" suçlu bulundu. Lopez, geçen yıl yiyecek sıkıntısını protesto eden göstericilere destek vermiş, karşıt gruplar arasındaki çatışmalarda 43 kişi ölmüştü.
Venezuela'nın önde gelen muhalif liderlerinden Leopoldo Lopez, 13 yıl 9 ay hapis cezasına çarptırıldı.
Başkent Caracas'taki Chacao bölgesinin belediye başkanı olan Lopez, "şiddet olaylarını teşvik etmekten" suçlu bulundu.
44 yaşındaki Lopez geçen yıl yaşanan yiyecek sıkıntısını protesto eden göstericilere destek vermişti.
Lopez, Şubat 2014'ten bu yana askeri bir cezaevinde tutuklu bulunuyor.
Venezuela'da geçen yılki gösteriler sonrası muhalefet ve hükümet taraftarları arasında çıkan çatışmalarda 43 kişi ölmüştü.
Bugün mahkemenin kararını bekleyen karşıt gruplar arasında da çatışma çıktı. Muhalifler, bir göstericinin kalp krizi geçirerek hayatını kaybettiğini söyledi.
Leopoldo Lopez'in avukatı ise kararın açıklanması sonrası yaptığı açıklamada, davada ciddi hatalar yapıldığını söyledi.
Yargıç davada savcının talebiyle 138'den fazla görgü tanığını dinlemişti.
Savunma avukatları ise mahkemeye verdikleri isimler arasından sadece bir görgü tanığının dinlendiğini söylüyor.
Seçimlere birkaç ay kalaABD Dışişleri Bakanlığı da mahkemenin kararına tepki gösterdi. Washington yönetimi Venezuela hükümetine, demokrasiyi ve insan haklarını koruma çağrısında bulundu.
Venezuela'da Aralık ayında genel seçim yapılacak.
Lopez'in hapis cezasına çarptırılmasının muhalefeti zayıflatacağı yönünde yorumlar yapılıyor.
Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro, muhalifleri geçen yılki gösteriler ile hükümetini düşürmeye çalışmakla suçlamıştı.
Petrol sektöründen varlıklı bir ailenin çocuğu olan ve ABD'de eğitim gören Lopez'i eleştirenler, onun 2002'de dönemin Venezuela lideri Hugo Chavez'e darbe girişimine destek verdiğini hatırlatıyor.
Lopez'in destekçileri ise Devlet Başkanı Maduro'nun muhalif lideri ekonomik kriz nedeniyle günah keçisi olarak göstermeye çalıştığını söylüyor.