Güneş enerjisi ile çalışan deneme aşamasındaki uçak 26 saat kesintisiz havada kalarak gerçekleştirdiği gece uçuşuyla tarihe geçti.
Güneş enerjisiyle çalışan deneme aşamasındaki uçak 26 saat kesintisiz havada kalarak gerçekleştirdiği gece uçuşuyla tarihe geçti.
Solar Impulse adlı uçağın fikir babası olan İsviçreli maceraperest Bertrand Piccard, 1999 yılında dünyayı durak vermeden balonla dolaşan ilk kişi olma ünvanını kazanmıştı.
Piccard ve ekibinin bir sonraki hedefi, bu sefer dünyanın etrafını güneş enerjisini kullanan uçak ile hiç durmadan dolaşmak. Bunu 2013 yılında başarabileceklerini umuyorlar.
Solar Impulse'ın kanatlarında yer alan paneller güneş enerjisini depolayarak uçağın karanlıkta bile tek bir damla yakıt kullanmadan havada kalmasını sağlıyor.
Deneme uçuşu sırasında Solar Impulse'ın taşıdığı tek kişi, pilot Andre Borschberg'di.
Airbus kadar büyük, bir araba kadar hafif BBC'nin sorularını yanıtlayan Borschberg, bütün gece uyanık kalmanın yanısıra, güneş uçağının başında olmanın getirdiği başka zorluklar olduğunu söylüyor:
''Çok özel bir uçaktan bahsediyoruz, dikkatinizi hiç dağıtmamanız gerek. Boyutları bir Airbus kadar büyük, ama ağırlığı orta boy bir araba kadar, motor gücü ise bir motorsikletinkine eşit. Dolayısıyla pilot olarak her küçük ayrıntıya dikkat etmeniz gerekiyor.''
Solar Impulse'ı meydana getiren ekip, çok hafif malzemelerden imal edilen ve yenilenebilir enerji ile çalışan uçakların ileride havacılık sanayiinde bir devrim yaratabileceğini düşünüyor.
Saatte 70km 2013 yılında güneş pillerini daha verimli kullanan bir uçakla dünyanın etrafını dolaşmayı uman pilot Andre Borschberg, ''Gündüz güneş enerjisini depolayıp gece boyunca seyahat eden bir uçakla hiç durmadan çok uzun mesafeler katetmek mümkün.'' diyor:
''Elbette daha yapılacak çok şey var, fakat bu deneme uçuşunu başarıyla tamamlamamız kritik bir hedefi aştığımız anlamına geliyor.''
Yeni geliştirilen uçak, düşük ağırlık gereksinimi nedeniyle pek çok anlamda teknolojinin sınırlarını zorluyor.
Deneme sırasında 26 saat kesintisiz havada kalan uçağın 61 metre uzunluğunda devasa kanatları var.
İnişten sonra, bu kanatlardaki güneş panellerinden enerji toplayan uçağın pilleri ile daha 3 saat uçuş yapılabileceğinin anlaşılması İsviçreli ekibin beklentilerini bile geçti.
Çamaşır makinesi Umut verici bir ilk başlangıç olmasına karşın sadece tek kişi taşıyabilen ve azami sürati saatte 70 kilometreyi aşmayan Solar Impulse, şu an için ticari havacılıkta elverişli olmaktan çok uzak.
Fakat uçağın mucidi Bertrand Piccard, güneş enerjisi teknolojisinin neler başarabileceğinin kanıtlandığını ve bilgisayarlardan çamaşır makinelerine değin daha birçok cihazda aynı teknolojinin kullanılmasını yüreklendirmek istediğini söylüyor.