Federal bir gözlemci yeni bir raporda, ABD Federal Havacılık İdaresi’nin, yüzyılın başından bu yana bir fırlatma kazasının meydana geldiği hemen hemen her durumda fırlatma sağlayıcılarının kendi soruşturmalarını yürütmesine izin verdiğini söyledi. Bu uygulamanın daha yakından incelenmesi gerektiğini söyledi.
Rapor, Perşembe günü ABD Hükümeti Sorumluluk Ofisi tarafından yayınlandı (GAO), endüstride bir fırlatmanın patlama veya başka bir başarısızlıkla sonuçlanması için kullanılan terim olan fırlatma kazalarına ilişkin araştırmaları yakından inceliyor. Kaza soruşturmaları normal bir eylem planıdır ve genellikle FAA’nın himayesi altındadır; ancak bu rapor, FAA’nın kurum içi soruşturmalar için yetersiz kaynaklara sahip olması nedeniyle uygulamanın temelde tamamen operatör tarafından yönlendirildiğini ortaya koymaktadır.
Raporda, 2000 ile 2023 yılları arasında meydana gelen ve FAA’nın baş soruşturma otoritesi olduğu 49 kazadan hepsinin fırlatma operatörü tarafından yönetildiği ortaya çıktı. Bunun tek istisnası, Ekim 2014’te SpaceShipTwo’nun dahil olduğu ve Ulusal Ulaşım Güvenlik Kurulu’nun baş otorite olduğu ölümcül bir kazaya ilişkin soruşturmaydı.
Yetkililer GAO’ya, FAA’nın fırlatma şirketinin çeşitli nedenlerden dolayı kendi soruşturmalarını yürütmesine izin verdiğini söyledi. Bir arızanın temel nedenini araştırırken araç tasarımının ve temel teknolojinin yakından anlaşılması gerekir ve operatörler araçlarını en iyi şekilde tanır. FAA yetkilileri ayrıca kurum içi soruşturmaların operatörün yürüttüğü soruşturmalardan 10-20 kat daha uzun süreceğini tahmin ediyor.
Raporda, ABD Hükümeti Sorumluluk Ofisi’nin FAA’nın, bir kaza soruşturmasının ne zaman kendi ofisi veya fırlatma sağlayıcısı tarafından yürütüleceğini belirlemek için kriterler geliştirmesi gerektiğini söylediği belirtildi. Ayrıca FAA’nın “operatöre bağlı” kaza soruşturma sürecinin etkinliğini değerlendirmediğini de tespit etti.
Raporda “FAA yetkilileri bize, büyük ölçüde kazanın ciddiyetine veya sonuçlarına dayanan ve aynı zamanda kamu çıkarının düzeyini de dikkate alabilecek gerekli soruşturma düzeyine bağlı olarak operatör liderliğindeki soruşturmalara izin verme kararlarını verdiklerini söyledi.” söz konusu. “Ancak uygulamada FAA, ilgili operatöre, FAA’nın soruşturma makamına liderlik ettiği 49 aksiliğin tamamı için kaza soruşturmasını yönetme yetkisi verdi.”
Soruşturmalar fırlatma şirketi tarafından yürütüldüğünde bile, FAA yine de sürece bir dereceye kadar gözetim ve katılım uygulamaktadır. Ancak bazı paydaşlar, lansman şirketlerinin “kendi kazalarının tarafsız veya etkili araştırmacıları olup olamayacağını” sorguladı.
Lansman sağlayıcıları GAO’ya iç soruşturmalarının bağımsızlığını korumak için adımlar attıklarını söylerken, diğerleri piyasa teşviklerinin ve sigorta gerekliliklerinin de titiz, güvenilir bir soruşturma süreci için olumlu teşvikler yaratabileceğini söyledi.
Her şeye rağmen GAO, FAA’nın operatör liderliğindeki soruşturmaların etkinliğini değerlendirme kriterlerini karşılamadığını ve operatörlerin bulgularını daha geniş sektörle paylaşabilecekleri resmi kanalların bulunmadığını tespit etti.
GAO, “Operatör liderliğindeki kaza soruşturma sürecinin etkinliğinin kapsamlı bir değerlendirmesi olmadan FAA, güvenlik gözetiminin kritik öneme sahip bir alanda kurum hedeflerine en iyi şekilde ulaştığından emin olamaz” dedi.