N­A­S­A­’­n­ı­n­ ­T­w­i­n­ ­R­o­v­e­r­’­l­a­r­ı­ ­M­a­r­s­ ­B­i­l­i­m­i­n­i­ ­N­a­s­ı­l­ ­D­ö­n­ü­ş­t­ü­r­d­ü­?­

Spirit & Opportunity’nin 20. Yıldönümü Posteri: Spirit and Opportunity’nin inişinin 20. yıldönümünde, öncü kaşiflerin Kızıl Gezegendeki bazı başarılarını listeleyen bu iki taraflı posterle NASA’nın Mars Keşif Roverı projesini kutlayın. Kredi bilgileri: NASA/JPL-Caltech Posteri indir

Kalıcı Bir Miras

Kısmen Spirit ve Opportunity tarafından toplanan bilim sayesinde NASA, yaşamı destekleyen kimyasal bileşenlerin milyarlarca yıl önce bir zamanlar sulu bir dünyada mevcut olup olmadığını araştırmak için SUV boyutunda Curiosity gezicisinin geliştirilmesini onayladı. (Gezici 2012’deki inişinden kısa bir süre sonra şunu buldu: onlar.)

Kızıl Gezegene 2021’de ulaşan Perseverance, NASA ve ESA’nın ortak çabası olan Mars Örnek Dönüşü kampanyası aracılığıyla eski mikrobiyal yaşamın işaretlerini kontrol etmek için Dünya’ya getirilebilecek kaya çekirdeklerini toplayarak Curiosity’nin başarısını daha da artırıyor (Avrupa Uzay Ajansı).

Mühendisler, Spirit ve Opportunity üzerinde çalışırken, Mars ortamında daha iyi gezinmek için özel yazılım ve 3 boyutlu gözlüklerin kullanımı da dahil olmak üzere, bugün de devam eden yüzeyi keşfetmeye yönelik uygulamalar geliştirdiler. İkiz gezicilerin Mars’ın kayalık, kumlu yüzeyi üzerindeki yolculukları sırasında yıllarca süren uzmanlıklarını geliştiren mühendisler, daha güvenli, daha uzun yolculuklar planlayabiliyor ve Merak ve Azim’i çalıştırmak için gereken çok daha karmaşık günlük planları hızlı bir şekilde bir araya getirebiliyor.

Bilim ekibi üyeleri aynı zamanda, robotik “gözleri” ve gezici ortaklarının taşıdığı araçları kullanarak Mars arazisini araştırmanın en iyi yollarını seçmek için yılların bilgi birikiminden yararlanarak, sanal alan jeologları olarak rollerinde daha usta hale geldiler.

Şu tarihte çekilen görüntüleri kullanma: JPL Spirit’in 3 Ocak 2004’te inişini gösteren animasyon ve gezicinin Kızıl Gezegen’e gelişini gösteren bu video, Mars Keşif Gezici Projesi’nin inişlerinin 20. yıldönümünü kutluyor. Spirit’in ikiz Opportunity’si üç hafta sonra Mars’a ulaştı. Kredi: NASA/JPL-Caltech

Mars Maratonu

Yalnızca 90 gün dayanacak şekilde tasarlanan Spirit, 3 Ocak’ta indi; 24 Ocak’ta Opportunity. Mars Keşif Gezicileri yıllarca direndi; Opportunity örneğinde ise yaklaşık 15 yıl, sonunda 2018’de gezegeni saran bir toz fırtınasına yenik düştü. Bu dayanıklılık, bilim insanları ve mühendislerin en çılgın hayallerini bile aştı. yalnızca bir milin üçte birinden (600 metre) fazla olmayan bir mesafede yerelleştirilmiş keşif bekleniyordu.

Bunun yerine ekip, uzun ömürlü robotik taşıyıcıları aracılığıyla, Mars’ın çok çeşitli arazilerinde dolaşma şansını yakaladı. Opportunity, uzaya giden ilk gezici maraton uzunluğu mesafesi başka bir gezegende kat edilen en uzak mesafe, sonuçta toplamda yaklaşık 30 mil (45 kilometre) katedecektir.

Bu çizim, NASA’nın Mars Keşif Roveri Fırsatı’nın, Ocak 2004’te Kartal Krateri’ne inişinden sonraki ilk 11 yıl ve iki ay boyunca bir maraton yarışına kadar gittiği rotadaki bazı önemli noktaları gösteriyor.
Araç, Opportunity’nin Mars’taki çalışmasının 3.968’inci Mars günü veya sol’unda 24 Mart 2015’te tamamlanan sürüşle 26.219 mil (42.195 kilometre) maraton mesafesini aştı. Bu harita için kuzey soldadır.
Katkıda bulunanlar: NASA/JPL-Caltech/CornellUniv./USGS/Arizona Eyalet Üniv.

JPL’den eski proje yöneticisi John Callas, “Bu, kimsenin beklemediği bir paradigma değişimiydi” dedi. “Katettiğimiz mesafe ve zaman ölçeği, kapsam açısından gerçekten tarihi bir sıçramaydı.”

Bu kadar çok şeyi görme şansı, Mars’ın yalnızca bir zamanlar daha ıslak bir dünya olduğunu değil, aynı zamanda tarihinin farklı noktalarında birçok farklı türden sulu ortamı (tatlı su, kaplıcalar, asitli ve tuzlu havuzlar) desteklediğini ortaya çıkarmak açısından kritik öneme sahipti.

Sürekli İlham

Gezici ikizler aynı zamanda yeni nesil bilim insanlarına da ilham verecek. Bunlardan biri, Opportunity’nin iniş gecesinde JPL’ye davet edilen bir lise öğrencisi olan Abigail Fraeman’dı. Opportunity’nin güvenli bir şekilde indiğini doğrulayan ilk sinyalin geri gelmesindeki heyecanı izleme fırsatı buldu.

Mars jeologu olarak kariyerine devam edecek ve yıllar sonra Opportunity’nin bilim ekibine liderlik etmek için JPL’ye geri dönecekti. Artık Curiosity’nin proje bilimcisi yardımcısı olan Fraeman, Opportunity’nin iniş gecesinde tanıştığı birçok insanı yakın meslektaşları olarak adlandırıyor.

Sanatçının Mars Keşif Gezicilerinden Biri Konsepti: Bu sanatçının konsepti, NASA’nın Kızıl Gezegendeki Mars Keşif Araçlarından birini tasvir ediyor. İkiz geziciler Spirit ve Opportunity, 2004 yılında indi ve beklenen 90 günlük görevin ötesinde yıllar sürdü. Kredi bilgileri: NASA/JPL-Caltech

Fraeman, “İkiz gezici araçlarımızı tüm bu yıllar boyunca çalışır durumda tutan insanlar olağanüstü bir grup ve bu kadar çoğunun Mars’ı keşfetmeyi kariyer haline getirmesi dikkat çekici” dedi. “En büyük soruların bazılarını yanıtlamak için hiçbir insanın görmediği yerlere girmeye çalışırken, her gün onlarla çalışabildiğim için kendimi çok şanslı hissediyorum.”

Misyon Hakkında Daha Fazla Bilgi

Caltech’in Pasadena, California’daki bir bölümü olan JPL, NASA’nın Washington’daki Bilim Misyonu Direktörlüğü için Mars Keşif Gezici Projesini yönetti.