Michelle Kennedy, kadınların bağlantı kurmaları için güvenli bir alan sağlayan bir sosyal medya platformu olan Peanut’un kurucusu ve CEO’sudur.
Kennedy kuruldu Fıstık 2017’de ilk çocuğuna kavuştuğunda, ancak sorularıyla başvuracak kimsesi yokken. Fıstık uygulaması, kadınların doğurganlık ve annelik gibi konularda bağlantı kurmaları ve tartışmaları için forumlar sağlar.
Londra merkezli girişim, 17 milyon dolar (12,7 milyon sterlin) topladı ve en son finansman turu Mayıs 2020’de 12 milyon dolarlık A Serisi olarak geldi.
En son Beş Soru-Cevap Kurucusu’nda Kennedy, finansman sağlamak için en önemli ipuçlarını paylaşıyor, iletişimin Fıstık’ın tükenmişlikle mücadelede nasıl önemli bir araç olduğunu ve kadın sağlığı teknolojisinin neden bozulmaya hazır, yetersiz hizmet verilen bir pazar olduğunu açıklıyor.
1) İlk kez bir kurucuya ne tür bir finansman tavsiyesi verirsiniz?
Michelle Kennedy: Genel tavsiyem, ne kadar erken olursanız, bunun daha çok bir sayı oyunu olduğudur. Sadece para toplamak için değil, konuşmanızı geliştirmek için. Pitching, bunu her yaptığınızda öğrenmektir – çözdüğünüz sorunu tanımladığınız andan neyi büyüttüğünüz ve neyi başaracağınız konusunda soru sormaya kadar. Ayrıca, hangi soruların sıklıkla geldiğini öğrenme ve bunları erkenden ele alma ve sahanızda doğrudan ele alma fırsatı verir.
Belirteceğim diğer nokta, enerji ve inanç gerçekten önemli ve daha az yüz yüze konuşma yapıldığından, bir kameranın merceğinden adım atmak boşa gidebilir. Bu nedenle enerjinizi ve ‘özel bilginizi’ göstermeye çalışmak, gerçek hayattaki sahalardan daha yüksek enerji gerektirir.
2) Kendiniz ve çalışanlarınız için tükenmişliği nasıl önlersiniz?
MK: Ben ve Peanut ekibi için pandemi bizi evden çalışmaya zorladı, bu da iş-yaşam dengesi bulmanın daha da zor olduğu anlamına geliyor. Bir kurucu olarak tükenmişliği önlemenin tamamen mümkün olduğunu bilmiyorum, yapabileceğiniz şey doğru insanları işe aldığınızdan emin olmak, mümkün olduğunca etkili bir şekilde delege etmek ve nasıl hissettiğinizin farkında ve tetikte olmaktır. Kötü kararlar mı veriyorsun? Hayal kırıklığına uğramış hissediyor musun? Biraz zaman ayırın. Bu, güven ve disiplin gerektirir – Hâlâ öğreniyorum!
Ekibimiz için anahtar, kültürünüzü nasıl ilettiğinizdir. Ekipteki herkes zihinsel ve fiziksel sağlığına değer verdiğinizin farkında mı, işten uzak zamanları, saat esnekliğini desteklediğinizi biliyorlar mı? Tüm ekip üyelerine koçluk hizmeti sunuyoruz, aylık sanal buluşmalarımız ve daha küçük ekip toplantılarımız da var. Boş bir bardaktan dökemezsiniz – bunu takıma iletmek çok önemlidir!
3) İşyerinde çeşitliliği teşvik etmenin en iyi yolu nedir?
MK: Çeşitlilikteki en önemli faktör, başarılı bir iş ve ürün için gerekli olmasıdır. Çeşitlilik sadece harika bir iştir. Çeşitlilik, deneyim, düşünce ve fikirlerin eklemlenmesi çeşitliliğini getirir. Bu, Peanut’taki herkesin hedef kullanıcımız olmadığı anlamına gelir ve bu kasıtlıdır!
Peanut için bu daha da önemlidir – ekibimiz, kullanıcı tabanımız kadar çeşitli olmalıdır ve Peanut’u kullanan herkesin kendini güvende, desteklenmiş ve söz sahibi hissetmesi için, ekibimizde de bunu teşvik etmeliyiz. Ayrıca, ürün fikrimize ve tasarımımıza ‘tasarım gereği nefret karşıtı’ ve ‘tasarım gereği güvenli’ olarak tanımladığımız süreçler oluşturduk. Bu sürekli süreç, her zaman kapsayıcı alışkanlıkları teşvik etmek ve önyargı, ayrıcalık ve kimlik gibi konularda güvenle yol almak için çaba göstereceğimiz anlamına gelir.
4) Kendiniz hakkında insanların şaşırtıcı bulabileceği bir gerçek nedir?
MK: Aslında kariyerime Mischon de Reya’da bir birleşme ve satın alma avukatı olarak başladım. Kendi algılarınız dışında girişimcilik ve CEO olmanın önünde kelimenin tam anlamıyla hiçbir engel yoktur. İnanç setinizi değiştirmek için biraz daha fazla çalışmanız gerekebilir (avukatlar, kurucuların risk iştahının tam tersidir!), ancak bu işi yapmak, hiçbir şeyin önünüzde duramayacağı anlamına gelir.
5) Kendiniz hariç, bozulmaya hazır bir sektör nedir?
MK: Kadınlar nüfusun %50’sini oluşturuyor, ancak sağlıklarını destekleyen teknoloji olması gereken yerde değil. Kadınların %45 kadarı PCOS, endometriozis, otoimmün hastalıklar ve hormonal bozukluklar gibi belirli kronik rahatsızlıklardan muzdariptir. Yine de, küresel tıbbi araştırma harcamalarının sadece %4’ü kadın sağlığına gidiyor.
Piyasada belirgin bir yatırım ihtiyacı vardır ve artan yatırım, kadın sağlığı algısının nişten temele değişmesine yardımcı olacaktır.
Founder in Five – Birleşik Krallık’taki yenilikçi startup’ların, ölçek büyütmelerin, tek boynuzlu atların ve teknoloji şirketlerinin arkasındaki girişimcilerin yer aldığı bir UKTN Soru-Cevap serisi her Cuma yayınlanıyor.