NASA’ya göre, Amerika Birleşik Devletleri ve Rusya’nın burada Dünya’daki kötüleşen ilişkisine rağmen, Rusya hala Uluslararası Uzay İstasyonuna katılımını 2030’a kadar uzatmayı düşünüyor. Ancak Rusya’nın resmi duruşuna ilişkin sağlam bir güncellemenin gelmesi birkaç ayı bulabilir.
NASA ve Rusya’nın devlet uzay şirketi Roscosmos, son otuz yıldır Uluslararası Uzay İstasyonu’ndaki en büyük iki ortak oldu. İki kuruluş, 2024’e kadar ISS üzerinde birlikte çalışmayı kabul etti, ancak geçen yılın sonunda Biden yönetimi, uzay istasyonu programını 2030’a kadar uzatma niyetini açıkladı. Rusya, uzatmayı henüz resmen kabul etmedi.
Rusya’nın Şubat ayında Ukrayna’yı işgal etmesinden sonra Roscosmos’un uzatmaya katılması pek olası görünmemeye başladı. Savaşa yanıt olarak, Amerika Birleşik Devletleri Rusya’nın başlıca sanayilerine yaptırım uyguladı ve bu da Roscosmos’un başkanı Dmitry Rogozin’in öfkesini tetikledi. Twitter’da Rogozin, ISS’nin geleceği hakkında vahşi tehditlerde bulundu ve Rusya’nın programdan zamanından önce çekilmesi durumunda istasyonun ABD’nin üzerine çökebileceğini ima etti. Ayrıca yaptırımlar ışığında ABD ile ortaklığın yeniden gözden geçirileceğini ima etti.
Ancak tüm bu yaygaradan sonra bile, görünüşe göre Roscosmos uzatma konusunda kesin bir “hayır” vermedi ve hatta devam edebilir. NASA’nın uzay operasyonlarından sorumlu yönetici yardımcısı Kathy Lueders, bugün düzenlediği basın toplantısında, “Roscosmos da dahil olmak üzere tüm uluslararası ortaklarımız, 2030 yılına kadar istasyon genişletme yolunda ilerleme kaydediyor” dedi ve ISS’deki her ortağın geçmesi gerektiğini de sözlerine ekledi. bir bütçe süreci ve uzatma ayarlanmadan önce nihai hükümet onayını alın. Lueders, “Ama hepimiz, gerçekten, gerçekten, gerçekten zor zamanlarda bile bu devam eden ortaklığın önemini anlıyoruz.” Dedi.
NASA’nın ISS program yöneticisi Joel Montalbano, NASA bu hafta bir Rus Soyuz roketinde astronot Mark Vande Hei’nin dönüşü için hazırlanırken Roscosmos yetkilileriyle Rusya’daki olası uzantıyı tartıştı. NASA’nın Uluslararası Uzay İstasyonu programının müdür yardımcısı Dana Weigel basın toplantısında, “Program düzeyinde tartışmalara ve 2030’a doğru çalışmaya devam ediyoruz” dedi. “Joel Montalbano’nun Rusya’da olduğu zaman konusuna değindiler ve planda hiçbir değişiklik yok.”
Weigel, NASA’nın uzatma planlarındaki bir sonraki büyük güncellemeyi Nisan ayı sonlarında veya Mayıs ayı başlarında almayı beklediğini kaydetti. O noktada Rusya ile ABD’nin ilişkilerinin ne durumda olacağını bilmek zor ama şimdilik ülkelerin uzayda ortaklığının devam etmesi ihtimali var.