N­A­S­A­,­ ­S­p­i­t­z­e­r­ ­u­z­a­y­ ­t­e­l­e­s­k­o­p­u­n­u­ ­d­i­r­i­l­t­e­b­i­l­i­r­ ­m­i­?­

Başarılı olursa, bu dikkate değer bir başarı olacaktır. Uzay aracına bu şekilde hizmet verme yeteneği, uzay temelli astronomi yeteneklerinde bir başka önemli sıçrama olacaktır.

Misyon kapatılmadan önce, Spitzer gözlem süresi astronomlar arasında yüksek talep görüyordu. Teleskop tekrar faaliyete geçtiğinde hiç şüphesiz tekrar astronomik gözlemlerle meşgul olacaktır. Ancak Spitzer’in rolü, teleskobun kızılötesi yetenekleriyle öncülük etmesine yardımcı olduğu bir şey olan Yakın Dünya Nesnelerini bulmak ve karakterize etmek de olacaktır.

Spitzer’i yeniden canlandırma çabası, Uzayda Hizmet Montajı ve İmalatının (ISAM) bir parçasıdır ve STR tarafından kullanılan teknikler, Hava Kuvvetleri Bakanlığı (DAF) ve Amerika Birleşik Devletleri Uzay Kuvvetleri (USSF) tarafından araştırılmaktadır. Dolayısıyla STR, aynı zamanda bu teknikler için bir teknoloji gösterimi işlevi görecektir.

Astrofizikçi ve Rhea Space Activity CEO’su Shawn Usman, “Spitzer’i diriltmenin ISAM sonuçları dudak uçuklatıyor” dedi. “Bu, insanlık tarafından şimdiye kadar gerçekleştirilen en karmaşık robotik görev olurdu. 1990’larda bir genç olarak, ABD astronotlarının ilk Büyük Gözlemevi olan Hubble Uzay Teleskobu’nu (HST) tamir etmelerini izledim ve şimdi Rhea Space Activity’ye bu fırsatı verdim. Son Büyük Gözlemevi olan Spitzer Uzay Teleskobu’nun ömrünü telerobotik olarak uzatın. Spitzer’in Kızılötesi Dizi Kamerasının (IRAC) Baş Araştırmacısı Dr. Giovanni Fazio’nun bu iddialı görevde Yardımcı Araştırmacı olarak görev yapmasından onur duyuyorum.”

Spitzer’in IRAC cihazı üretken bir ekipmandı ve verileri binlerce bilimsel makaleye yol açtı. Bu görev Spitzer’i operasyonlara geri getirecek olsa da, aslında teleskopla yanaşmayacak, bu nedenle soğutma sıvısı ekleyemeyecek. Teleskop hala sıcak modla sınırlı olacak, bu nedenle IRAC, yapabileceği dört bantlı tam spektrumda değil, yalnızca iki kısa dalga boyu bandında çalışacak.

NASA, Rhea Space Activity’ye Aşama 1 STTR verdi ve RSA, Aşama 2 STTR’yi takip ediyor. Spitzer’in tekrar faaliyete geçmesi için yapılacak çok iş var ve ne RSA ne de NASA, görevin ne zaman gerçekleşebileceğine dair bir zaman çizelgesi vermedi.