NASA’nın Ticari Ay Yükü Hizmetleri girişiminin bir parçası olarak, Astrobotic’in Peregrine iniş aracı, United Launch Alliance’ın (ULA) Vulcan roketiyle 8 Ocak’ta Florida’daki Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonundaki Fırlatma Kompleksi 41’den 02:18 EST’de fırlatıldı. Kredi bilgileri: NASA TV
NASAULA’nın Vulcan roketiyle fırlatılan Peregrine iniş aracı, Ay’ın yüzeyini ve çevresini inceleyerek gelecekteki insan keşiflerine yardımcı olacak. 10 günlük bir görev için 23 Şubat’ta inmesi planlanıyor.
Ticari Ay Yükü Hizmetleri girişiminin bir parçası olarak NASA’nın bilimsel araçlarını taşıyan Astrobotic’in Peregrine iniş aracı, United Launch Alliance’ın (ULA) Vulcan roketiyle sabah 2:18’de fırlatıldı. Avustralya, Brezilya ve Kuzey Amerika ülkelerinin kullandığı saat uygulaması Florida’daki Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonundaki Fırlatma Kompleksi 41’den. Peregrine’in ay yüzeyine ulaşmak için yaklaşık 46 günlük bir yolculuğu var.
Ay’a varıldığında, NASA araçları Ay’ın ekzosferini, Ay regolitinin termal özelliklerini, iniş alanındaki topraktaki hidrojen bolluğunu inceleyecek ve radyasyon ortamı izlemesini gerçekleştirecek. İniş aracındaki beş NASA bilim ve araştırma yükü, ajansın gezegensel süreçleri ve evrimi daha iyi anlamasına, su ve diğer kaynaklara dair kanıtları aramasına ve uzun vadeli, sürdürülebilir insan keşiflerini desteklemesine yardımcı olacak.
United Launch Alliance’ın yeni nesil Amerikan roketi Vulcan, bu sanatçının çiziminde havalanıyor. Roket tasarımı, ileri teknolojiler ve yenilikçi özellikler sunarken Delta IV ve Atlas V fırlatma araçlarının kanıtlanmış başarısından yararlanıyor. Vulcan, 3,8 milyon poundluk maksimum kalkış itiş gücüne sahip olacak ve şu anda mevcut olan herhangi bir tek çekirdekli fırlatma aracından daha büyük kapasiteyle alçak Dünya yörüngesine 56.000 pound, coğrafi transfer yörüngesine 33.000 pound ve sabit yörüngeye 16.000 pound taşıyacak. Kredi bilgileri: United Launch Alliance
NASA Yöneticisi Bill Nelson, “İlk CLPS lansmanı, Ay’a doğru yola çıkan yükler gönderdi; bu, yarım yüzyıldan uzun bir süre sonra ilk kez ay yüzeyine dönmeye hazırlanırken insanlık için dev bir adım” dedi. “Bu yüksek riskli görevler yalnızca Ay’da yeni bilim yürütmekle kalmayacak, aynı zamanda Amerikan teknolojisinin ve yenilikçiliğinin gücünü gösterirken büyüyen ticari uzay ekonomisini de destekleyecek. Güneş sistemimizin evrimini daha iyi anlamamıza ve Artemis Nesli için insan keşfinin geleceğini şekillendirmemize yardımcı olacak CLPS misyonları aracılığıyla öğrenecek çok fazla bilimimiz var.”
Bu CLPS uçuşu için NASA araştırması şunları içerir:
- Lazer Retroreflektör Dizisi: Yaklaşık yarım inçlik (1,25 cm.) retro-reflektörlerden oluşan bir koleksiyon (mesafeyi ölçmek için kullanılan bir ayna) iniş aracına monte edilmiştir. Bu ayna, iniş yapan kişinin konumunu tam olarak belirlemek için yörüngedeki ve iniş yapan diğer uzay araçlarından gelen lazer ışığını yansıtır.
- Nötron Spektrometre Sistemi: Bu sistem, iniş alanındaki hidrojen taşıyan malzemelerin varlığını tespit etmenin yanı sıra oradaki regolitin toplu özelliklerini belirleyerek ay yüzeyine yakın su göstergelerini arayacak.
- Doğrusal Enerji Transfer Spektrometresi: Bu radyasyon sensörü, Ay’ın radyasyon ortamı ve görev sırasında meydana gelebilecek güneş olayları hakkında bilgi toplayacak. Cihaz, Orion uzay aracının 2014 yılındaki ilk mürettebatsız uçuşunda uzayda uçan, uçuşu kanıtlanmış donanıma dayanıyor.
- Yakın Kızılötesi Uçucu Madde Spektrometre Sistemi: Bu sistem yüzey hidrasyonunu ve uçucuları ölçecektir. Ayrıca yüzey sıcaklığını ve iniş alanındaki değişiklikleri haritalarken spektroskopi kullanarak belirli mineralleri de tespit edecek.
- Peregrine İyon Tuzağı Kütle Spektrometresi: Bu cihaz, uçucu maddelerin salınımını ve hareketini anlamak için Ay’ın yüzeyindeki ay ekzosferi adı verilen ince gaz tabakasını ve iniş ve iniş sonrasında ve ay günü boyunca mevcut olan gazları inceleyecek. Daha önce ESA’lar için geliştirilmişti (Avrupa Uzay Ajansı) Rosetta görevi.
Peregrine’in 23 Şubat Cuma günü Ay’a inmesi planlanıyor ve yaklaşık 10 gününü Dünya’nın en yakın komşusunu inceleyerek değerli bilimsel veriler toplayarak geçirecek ve Artemis yönetimindeki Ay’ı keşfedecek ilk kadın ve ilk siyahi insanın önünü açmaya yardımcı olacak.