Space Forge, Ocak ayında Virgin Orbit’in LauncherOne roketinin başarısız fırlatılması sırasında ilk deneysel uydusunu kaybetti. ForgeStar-1 adı verilen yeni uydu, 2023’ün sonlarında veya 2024’ün başlarında fırlatılmak üzere ABD’ye gidecek.
Space Forge, Northrop Grumman’ın daha sonra üretim projelerinde kullanabileceği, uzayda oluşturulan yarı iletken levhalar sağlamak için ABD’li çok uluslu havacılık devi Northrop Grumman ile bir işbirliği anlaşması imzaladı.
Yarı iletken malzemeler birçok elektronik cihazın ayrılmaz bir bileşenidir, ancak bunların Dünya’da üretimi pahalıdır ve büyük miktarda enerji gerektirir. Ancak Space Forge CEO’su ve kurucusu Josh Western, uzay koşullarının yeni yarı iletken malzemelerin çok daha verimli bir şekilde geliştirilmesini mümkün kıldığını söyledi.
Karmaşık yarı iletkenlerin üretimi çok emek yoğun ve yavaş bir süreçtir; kelimenin tam anlamıyla atom atom büyütülürler. Ve yerçekiminin bu süreç üzerinde güçlü bir etkisi var, bu atomlar arasındaki bağları değiştiriyor. Uzayda yer çekimi olmadığı için bu engeli aşabilirsiniz
Western, vakum nedeniyle alanın da çekici bir ortam olduğunu ve bunun da hassas malzemelerin kirlenmeden korunmasında faydalı olacağını ekledi. Dünya’da bu boşluk endüstriyel makinelerin yardımıyla yaratılıyor. Ağırlıksızlık ve uzay boşluğunun birleşimi, araştırmacıların Dünya’da üretilenlerden 10 ila 100 kat daha verimli yarı iletkenler oluşturmasına olanak sağlayabilir.
Yaklaşık bir mikrodalga fırın büyüklüğündeki ForgeStar-1 uydusu, ekibin kimyasal bileşikleri uzaktan karıştırmasına ve yeni yarı iletken alaşımlar geliştirmesine olanak sağlayacak minyatür bir otomatik kimya laboratuvarına ev sahipliği yapacak. Ancak ForgeStar-1, malzemeleri Dünya’ya geri göndermek yerine, deneylerin sonuçlarını bilim adamlarına dijital formatta iletecek çünkü bu uydu Dünya’ya dönecek şekilde tasarlanmadı.
Küresel yarı iletken endüstrisinin değeri şu anda 500 milyar dolardan fazla ve 2030 yılına kadar büyüklüğünün iki katına çıkması bekleniyor.