NASA’nın eski Başkan Yardımcısı Lori Garver, Elon Musk’a uzay endüstrisinde bir tür trend belirleyici olan SpaceX’i yaratma konusunda ilham veren şeylerden bahsettiği bir anı yayınladı. SpaceX’i yaratma kararının Musk’tan Rusya’yı ziyaret ettikten sonra ve pek de hoş olmayan bir olaydan sonra çıkması daha da ilginç. Garver, koşullarını “Yerçekiminden Kaçış: NASA’yı Dönüştürme ve Yeni Bir Uzay Çağı Başlatma Arayışım” makalesinde açıkladı.
“Bu hareket Elon’u o kadar rahatsız etti ki eve giderken onlarla rekabet etmek için kendi roket şirketini kurmaya karar verdi. [Россией]Garver yazdı. İlginç bir karşılaştırma yapıyor: Helen of Truva’nın güzelliği, görünüşüyle bin geminin yelkenlerini doldurabilecek kadar güçlüyse, o zaman “bin uzay gemisini fırlatan tükürüktü”. Ve hikayenin amacı da bu.
Garver, Musk ile ilk olarak 2002 yazında tanıştı. Ona göre, NASA’nın Rusya’ya bağımlılığını tartıştılar. O sırada Garver, Soyuz uzay aracında bir uçuş için Rusya’da eğitim görüyordu, ancak uçuşu gerçekleşmedi – şarkıcı Lance Bass’ın uzay aracındaki bir yer için ticari teklifi daha çekici çıktı.
Bu olayı anlatan ilk kişinin Garver olmadığı söylenmelidir. SpaceX’in kurucu ortağı Jim Cantrell, müstakbel milyarder, Mars’a fare ve bitki göndermek üzere gelecekteki bir görev için uzay roketleri satın almak için Cantrell ile Moskova’ya geldiğinde Musk’ın Rusya’da kötü muamele gördüğünü doğruladı. “Elon konuştuğunda ana yapı çok agresifti”Cantrell, Mayıs ayında yayınlanan bir Kanal 4 belgeselinde söyledi. “Baş tasarımcı onu dinlemekten bıktı ve ayakkabılarımıza tükürdü”, Cantrell ekledi. Musk’ın kendi uzay şirketini kurma kararında bu tükürük dönüşü olmayan noktaydı.
Cantrell’e göre, Musk’ın gayri resmi kıyafeti Rusya’da “bir saygısızlık işareti” olarak algılandı ve Garver kitabında şöyle yazdı: “Musk’un yıkıcı zihniyeti ve sektördeki geleneğe saygısızlık” genellikle NASA ve Beyaz Saray çalışanları üzerinde benzer bir etkiye sahipti. Ashley Vance, biyografik kitabı Elon Musk: Tesla, SpaceX ve Fantastik Bir Gelecek Arayışı’nda da aynı şeyden bahsetmişti. Rusların Musk’a kötü davrandığını söyledi: Musk’ın kendisi hemen işe koyulmak isterken, sohbet ve içkiyle daha çok ilgileniyorlardı.
“Güvenilir değilmişiz gibi baktılar”, Vance, Cantrell’in sözlerini aktardı. Cantrell, baş tasarımcının üzerlerine tükürdüğünü söyledi çünkü “Bizi boktan sanıyordu”.
Musk’ın biyografisinde Vance, Rusların nihayetinde Musk ile bir fiyat pazarlığı yapamadıklarını yazıyor. “Toplantıdan kaçtı”. Ancak Musk’ın aklına kendi roketlerini yapma fikri eve dönüş yolundaydı. Bir yıldan kısa bir süre sonra, şimdi daha çok SpaceX olarak bilinen Space Exploration Technologies kuruldu.