Uzay bilimi topluluğu, Uranüs’ü derinlemesine incelemenin zamanının geldiğini düşünüyor ve ciddileşiyorlar. Amerika Birleşik Devletleri’ndeki gezegen bilimciler tarafından derlenen yeni bir rapor, buz devi gezegeni incelemek için gezegenler arası bir sonda göndermenin, önümüzdeki on yılda gezegensel keşifler için en büyük öncelik olarak görülmesi gerektiğini söylüyor.
Spesifik olarak, bilim adamları NASA’yı Uranüs Orbiter ve Sondası veya UOP’yi yaratmaya çağırıyorlar. Misyon konsepti, gezegenin atmosferine dalacak bir sonda ile birlikte Uranüs’ün etrafındaki yörüngeye bir uzay aracı gönderecek. Bilim adamları, mühendisler önümüzdeki yıl en kısa sürede çalışmaya başladığı sürece, 2030’ların başında böyle bir görevin başlatılmasını öngörüyor.
İşe yararsa, UOP misyonu, çoğunlukla keşfedilmemiş bu dünya hakkında şimdiye kadarki en karmaşık ayrıntıları sağlayabilir. Uranüs’ü ziyaret eden tek uzay aracı, 1986’da gezegenin yanından geçen ve gezegenin bulut tepelerinin 50.700 mil yakınından geçen NASA’nın Voyager 2 göreviydi. Voyager 2, gezegenin etrafındaki yeni ayları ve halkaları keşfederek Uranüs hakkında bazı ilginç sırların kilidini açtı. Ancak Voyager 2 uzun süre kalmadı; dış Güneş Sistemi’ni keşfi sırasında yakınlaştı ve ilerlemeye devam etti, sonunda yıldızlararası uzaya doğru yola çıktı.
Bir yörünge aracı ve bir sonda, zengin bir ek bilgi sağlayabilir. Hepsinden önemlisi, bize Uranüs’ün tam olarak neyden yapıldığını söyleyebilirler. Bilim adamları, gezegenin esas olarak bir miktar kaya, buz ve hidrojen ve helyum kombinasyonundan oluştuğuna inanıyor, ancak bu gerçekten doğrulanmadı. UC Santa Cruz’da profesör olan ve olası misyonlar hakkında bir rapor yazan Jonathan Fortney, “Gezegenin iç yapısı hakkındaki anlayışımız o kadar zayıf ki, bu üç şeyin birbirine oranının ne olduğu konusunda gerçekten çok az fikrimiz var” dedi. Uranüs ve Neptün anlatıyor Sınır. “Yani, çoğunlukla bu buzların olduğuna dair uzun bir varsayım var ama bu kelimenin tam anlamıyla bir varsayım. Bunu gerçekten bilmiyoruz.”
Ek olarak, bilim adamları Güneş Sistemimizin dışındaki gezegenlere baktıklarında, Uranüs ve Neptün gibi buz devlerinin Evrene hakim olduğu görülüyor. Ve yine de, Güneş Sistemimizde hiç yörüngesine girmediğimiz tek ana gezegen onlar. Caltech’te profesör ve Decadal’ın yönetim kurulu üyelerinden biri olan Bethany Ehlmann, “Buz devi benzeri gezegenler, orada en yaygın olanlardan bazıları” diyor. Sınır. “Güneş Sistemimizde kozmik mahallemizde iki tane var ve onları kontrol etmenin tam zamanı.”
Uranüs misyonu, bugün, Uranüs görevi olarak bilinen şeyde ayrıntılı olarak açıklanan uzun bir istek listesinin başında yer alıyor. Gezegen Bilimi Decadal Araştırması. Ulusal Bilimler, Mühendislik ve Tıp Akademileri tarafından yayınlanan bu, her 10 yılda bir, gezegen bilimci grupları tarafından, on yıl sonra gerçekleşmesini en çok istedikleri uzay görevlerini detaylandıran devasa bir belgedir. Decadal Araştırması, gezegenler arası bir amiral gemisinin planlanması ve inşa edilmesinin uzun zaman alması nedeniyle çok nadiren yapılır ve genellikle yürütülmesi yaklaşık on yıllık bir çalışma gerektirir.
Bir uzay görevini gerçekleştirmek çok uzun sürdüğü için, bilim insanlarının istekleri konusunda stratejik olmaları, gerçekleşmesini istedikleri görevleri en yüksekten en düşüğe önceliğe göre sıralamaları gerekir. Uranüs görevi aslında ilk olarak 2011’de son Decadal Araştırması sırasında önerildi, ancak uzay aracı, Kızıl Gezegen’de yaşam belirtileri aramak için tasarlanmış bir Mars gezicisinin ve Jüpiter’in buzlu ayı Europa’yı incelemek için bir uzay aracının arkasında üçüncü en yüksek öncelik olarak listelendi. , yüzeyinin altında sıvı bir su okyanusu barındırdığı düşünülüyor.
Bu önceliklerin her ikisi de gerçek misyonlara dönüştü. Mars gezgini, Şubat 2021’de Kızıl Gezegene inen ve Mars toprağı örneklerini delmeye devam eden NASA’nın Azim gezgini oldu. Europa görevi, Jüpiter’in uydusunu periyodik olarak yakınlaştırmak ve atmosferini potansiyel olarak tatmak ve belki de yüzeyinden patlayabilecek su bulutlarından geçmek için tasarlanmış bir uzay aracı olan NASA’nın Europa Clipper’ı oldu. Şu an itibariyle, Europa Clipper’ın 2024 yılının Ekim ayında piyasaya sürülmesi ve Europa’ya varışının 2030 olarak planlanması planlanıyor.
Bu programlar finanse edildiğinden ve planlandığından, on yıl önceki düşük öncelikli görevler şimdi en üste taşındı. Şimdi, Uranüs görevinden sonra listedeki ikinci en yüksek öncelik, kabuğunun altında sıvı bir su okyanusu barındırdığı düşünülen Satürn’ün cazip ayı Enceladus’u ziyaret edecek bir uzay aracı. Özellikle Decadal, hem yörünge hem de iniş aracı olarak işlev görecek bir uzay aracı olan Enceladus Orbilander’ın inşa edilmesini istiyor. İlk olarak, uzay aracı kendisini Enceladus’un etrafındaki yörüngeye yerleştirecek ve muhtemelen ayın yüzeyinden püskürdüğü düşünülen bulutların arasından uçacaktı. Sonunda, iki yıllık bir görev için kalacağı Enceladus’a inmek için bir yer arayacaktı. Temel amacı yaşam belirtileri aramak olacaktır.
Yine de Enceladus görevinin uçuşa geçmesi biraz zaman alacak. Decadal, misyonun formülasyona en erken 2029 mali yılında başlaması ve 2050’lerde Enceladus’a varılması çağrısında bulunuyor. Ve bu Eğer bütçe, hem Uranüs görevi hem de NASA’daki Enceladus görevi için tam olarak ortaya çıkıyor ve bu muhtemelen milyarlarca dolara mal olacak. Finansmanın her zaman güvencesiz olduğunu anlayan Decadal’ın yazarları, paranın gerçekleşmemesi durumunda ikinci bir dizi tavsiyede bulundular; Uranüs misyonunun 2028’de gelişmeye başlayabileceğini öne sürdüler. Ancak bu, muhtemelen Enceladus misyonunun en erken 2030’lara kadar başlamayacağı anlamına geliyor.
Uranüs ve Enceladus misyonları, Decadal yazarları için en önemli yeni görevler olsa da, halihazırda devam etmekte olan ve devam etmek istedikleri uzay misyonları için bir tavsiyeler listesi de eklediler. Örneğin, NASA’nın Mars’tan örnekleri geri getirmek için çalışmaya devam etmesini şiddetle tavsiye ediyorlar. Azim gezgini, numuneleri kazmak ve sonunda onları bir laboratuarda incelenebilecekleri Dünya’ya taşımak için uzun vadeli bir plandaki önemli bir adımdı. NASA, Mars’a inecek, Perseverance’ın önbelleğe aldığı örnekleri toplayacak, onları Mars’tan fırlatacak ve ardından Dünya’ya geri dönecek bir araç paketi oluşturmayı içeren bu planın bir sonraki bölümü ile yavaş yavaş ilerliyor. Bu çok karmaşık bir süreç olacak ve yine Decadal, bütçenin bir endişe kaynağı olabileceğini kabul ediyor. Rapor, bu numune iadesini mümkün olduğunca çabuk bitirmeyi önerirken, bütçe balonunun NASA’nın hokkabazlık yaptığı diğer tüm gezegen görevlerini etkilemesine çok fazla izin vermemeye de dikkat çekiyor.
Ayrıca, Uranüs ve Enceladus’un amiral gemisi misyonları kadar paraya mal olmayacak çok sayıda daha küçük gezegensel misyonlar tavsiye edilmektedir. Bunlar arasında Satürn ve uydusu Titan’a sondalar, yeni bir Venüs görevi, Enceladus tarafından uçmak için başka bir görev, Ay’a görevler ve daha fazlası yer alacak. Decadal, Mars ile de bitmedi; dünyanın yaşanabilirliğini değerlendirirken, yaşamın şu anda Kızıl Gezegende yaşayabileceğine dair işaretler aramak için Mars Yaşam Gezgini adlı başka bir görev oluşturmak istiyor. Buna ek olarak, yazarlar NASA’nın 2026’da piyasaya sürülmesi planlanan NEO Surveyor adlı planlı bir uzay aracını tamamlayarak Dünya için tehdit oluşturabilecek tehlikeli asteroitler arayışına devam etmesini istiyor.
Yaklaşık 800 sayfadan oluşan son derece ayrıntılı bir rapordur. Ve Decadal’ın odak noktası Güneş Sistemimizdeki dünyaları ve kayaları incelemek olsa da, bu raporda yazarların vurgulamak istediği önemli bir mesaj var: ayrıca insanları korumamız ve desteklememiz gerekiyor. Çalışma bu görevlerde. Rapor, bu programlar üzerinde çalışan daha çeşitli bir bilim insanı ve mühendis topluluğu yaratma çabasıyla, yeterince temsil edilmeyen topluluklardan öğrencilerin gezegen bilimini sürdürmelerini öneriyor. Yazarlar ayrıca NASA’nın gezegen bilimi bölümünün önyargıyı ortadan kaldırmak ve misyonlarını ve konferanslarını çevreleyen davranış kuralları oluşturmak için çalışmasını tavsiye ediyor.
Arizona Eyalet Üniversitesi’nde profesör olan Philip Christensen, “Bilimsel anlayış, topluluğumuzun yaptıklarının birincil motivasyonu olsa da, topluluğumuzun en önemli kaynağı olan gezegen bilimi ve keşif misyonlarını yürüten insanlar ile ilgili sorunları cesurca ele almak için çalışmalıyız.” ve Decadal’ın yürütme komitesinin eş başkanı, yaptığı açıklamada.