NASA’nın Mars helikopteri Ingenuity, görev ekibinin minicik drone benzeri makineye yönelik beklentilerini aştı.
Ingenuity, başka bir gezegende motorlu, kontrollü uçuş yapan ilk uçak olduğu Nisan 2021’de Mars yüzeyi üzerindeki ilk uçuşundan bu yana, her zamankinden daha karmaşık uçuşlar gerçekleştirmeye devam etti ve hatta yer tabanlı gezici Perseverance’a yardım etti. Ingenuity, Şubat 2021’deki muhteşem inişinden önce Dünya’dan Mars’a seyahat etti.
Yalnızca geçen ay, 4 kiloluk, 19 inç uzunluğundaki helikopter üç rekora imza attı. Ekim ayının başlarında, kızıl gezegenin yüzeyinden 79 feet (24 metre) yüksekte süzülerek yeni bir irtifa rekoru kırdı ve kısa bir süre sonra 62. uçuşu sırasında 22,4 mil/saat (saniyede 10 metre) gibi rekor bir hıza ulaştı. önceki hız rekoru 17,9 mil/saatti (8 m/s).
Ve şimdi, Ingenuity misyonunu denetleyen NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı (JPL), helikopter için yeni bir ilki duyurdu: birbirini takip eden günlerde arka arkaya uçuşlar.
Ingenuity için 65’inci ve 66’ncı uçuşlar 2 ve 3 Kasım’da JPL ile gerçekleşti. başarılarını teyit etmek Salı günü.
65’inci uçuş, Ingenuity için nispeten kısaydı ve yalnızca 23 fit (7 metre) mesafeyi kat ediyordu. Ancak bir sonraki uçuş daha da kısaydı; JPL ile iki haftalık iletişim kesintisine hazırlanmak için yeniden konumlandırma tatbikatından sadece birkaç metre uzaktaydı.
Bu kaçınılmaz olay, Dünya ve Mars’ın yörüngesinin iki gezegeni güneşin karşıt taraflarına yerleştirmesi ve yaklaşık iki hafta boyunca iletişimin engellenmesiyle oluşan, güneş birleşimi olarak bilinen olayın sonucudur. Mars’ı içeren güneş kavuşumu her birkaç yılda bir gerçekleşir ve bu nedenle JPL ekibi Eylül 2021’de başarılı bir şekilde bu olayla başa çıktı.
İletişim bu ayın sonlarında devam ettiğinde, Ingenuity ve Perseverance işlerine geri dönecek. Gezgin için bu, eski mikrobiyal yaşamın kanıtlarını ararken Mars yüzeyinin daha fazla araştırılması anlamına geliyor. Bu arada Ingenuity, operatörlerin zorlu arazide rotalarını planlamalarına yardımcı olmak için Perseverance’a havadan görüntüler sağlamaya devam edecek ve aynı zamanda mühendislere gelecekteki görevler için helikopterin daha gelişmiş versiyonlarını tasarlamalarına yardımcı olacak veriler sağlayacak.