30 yaşındaki Sovyet uydusu Kosmos, Dünya’nın yaklaşık 1.400 kilometre üzerindeki yörüngesinde parçalandı. Olay, astrofizikçi ve uzay enkazı uzmanı olan NASA Chandra Gözlemevi çalışanı Jonathan McDowell tarafından bildirildi.
Jonathan McDowell, X sosyal ağındaki (eski adıyla Twitter) sayfasında bundan bahsetti. McDowell, 1991 yılında aynı roketle fırlatılan sekiz Strela uydusundan ikisi olan Cosmos 2143 veya Cosmos 2145’e ait olduğuna inandığı yedi parça enkaz tespit etti.
Bu olayın Dünya’nın yörüngesindeki tehlikeli duruma dikkat çektiği belirtiliyor. 60 yılı aşkın bir süredir uzayın araştırılması ve kullanılmasıyla biriktirilen eski nesneler, artık yeni, hala çalışan uydular için bir tehdit oluşturuyor.
McDowell ayrıca Cosmos’un çöküşünün kesin nedeninin bir sır olarak kalacağını da vurguladı. Gerçek şu ki, yer tabanlı radarlar yalnızca 10 santimetreden büyük nesneleri takip ediyor. Avrupa Uzay Ajansı’na (ESA) göre, şu anda Dünya’nın yörüngesinde yaklaşık 34.550 bu tür nesne var. Ancak ESA, bu “görünür” uzay enkaz parçalarına ek olarak, boyutları 1 ila 10 cm arasında değişen yaklaşık 1 milyon parça enkaz ve 1 cm’den küçük 130 milyon parçanın uzayda “uçtuğunu” tahmin ediyor.
Radar, canlı bir uyduya yaklaşan daha büyük nesnelerden birini tespit ettiğinde operatörler uyarılır ve uzay araçlarını güvenli bir yere yönlendirebilirler. Ancak daha küçük enkazlarla ilgili herhangi bir uyarı yok. Ancak 1 cm’den küçük bir parçacık bile ciddi hasara neden olabilir.