Bir grup bilim insanı, Kambriyen Dönemi’nde 518 milyon yıl önce yaşamış soyu tükenmiş bir canlı olan yunnanozoanların fosil kayıtlarının, bilinen en eski kök omurgalılar olduğunu tespit etti. Kök omurgalılar, omurgalı olan, yani bir omurgaya sahip olan, ancak yakın akraba canlı omurgalılara sahip olmalarına rağmen şimdi soyu tükenmiş olan canlıları ifade eder. Omurgalılar tüm memelileri, kuşları, sürüngenleri, amfibileri ve balıkları içerir, ancak karmaşık hayvan yaşamının büyük çoğunluğu omurgasızlardır, yani bir omurgaya sahip değildir. Bilim adamları, omurgasızlardan omurgalılara evrimin kayıp halkası üzerinde yıllardır kafa yoruyorlar.
Şimdi, Nanjing Jeoloji ve Paleontoloji Enstitüsü, Çin Bilimler Akademisi ve Nanjing Üniversitesi’nden araştırma ekibi, tanımlanmış bilinen en eski omurgalı hangisidir. Takım yayınlanan Bulgularını 8 Temmuz’da Science dergisinde yayınladılar.
Araştırma ekibi, Çin’in Yunnan Eyaletindeki varlıklarından dolayı bu adla anılan yeni toplanmış yunnanozoanları, yüksek çözünürlüklü anatomik ve ultrastrüktürel çalışma kullanan fosil örneklerini ve fosiller üzerindeki iyi korunmuş karbonlu kalıntıları kullanan jeokimyasal çalışmaları inceledi.
Ekip, X-ışını mikrotomografisi, taramalı elektron mikroskobu, transmisyon elektron mikroskobu, Raman spektrometrisi, Fourier-dönüşümlü kızılötesi spektroskopisi ve enerji dağıtıcı X-ışını spektroskopisi kullanarak, fosillerin farinkste hücresel kıkırdaklara sahip olduğunu doğruladı. omurgalılar Bilim adamları, yunnanozoanlardaki farenksin, bambu benzeri bölümleri ve dorsal ve ventral yatay çubuklarla birbirine bağlanan filamentleri paylaşan yedi benzer kemere sahip olduğunu ve bir sepet oluşturduğunu buldular – bugün yaşayan çenesiz balıklarda görülen bir özellik.
Araştırmacılar, yüz ve boyun yapılarının oluşturulmasından sorumlu olan farinksteki kemerlerin, erken omurgalıların evriminde büyük bir rol oynadığını uzun süredir varsayıyorlar.
“İki tip faringeal iskelet – sepet benzeri ve izole tipler – Kambriyen ve yaşayan omurgalılarda görülür. Bu, faringeal iskeletlerin formunun daha önce düşünülenden daha karmaşık bir erken evrimsel tarihe sahip olduğunu ima ediyor” dedi, çalışmanın ilk yazarı Tian Qingyi.