A­s­t­e­r­o­i­t­ ­p­a­r­ç­a­l­a­y­a­n­ ­N­A­S­A­ ­p­r­o­b­u­ ­u­z­a­y­a­ ­k­a­y­a­l­a­r­ ­g­ö­n­d­e­r­d­i­

Perşembe günü Hubble teleskobundan alınan görüntülere göre, bir NASA uzay aracı geçen yıl bir asteroidi rotasından başarılı bir şekilde savurduğunda, düzinelerce kayayı uzaya savurdu.

NASA’nın buzdolabı büyüklüğündeki DART probu, geçen yıl Eylül ayında Dünya’dan yaklaşık 11 milyon kilometre (6.8 milyon mil) uzakta, piramit büyüklüğünde, ragbi topu şeklindeki asteroit Dimorphos’a çarptı.

Uzay aracı, Dünya’nın gezegen savunmasının bu tür ilk testinde asteroidi rotasından önemli ölçüde saptırdı.

Hubble Uzay Teleskobu tarafından çekilen yeni görüntüler, çarpışmanın ayrıca kozmosa yüzen bir metre (üç fit) ila yedi metre (22 fit) arasında değişen 37 kaya gönderdiğini gösteriyor.

Bilim adamlarının yeni bir çalışmada tahminlerine göre, gevşek bir şekilde bir arada tutulan asteroitin yüzeyine zaten dağılmış olan kayaların yaklaşık yüzde ikisini temsil ediyorlar.

Bulgu, Dünya’ya doğru giden yaşamı tehdit eden asteroitleri yönlendirmek için gelecekteki olası görevlerin de yönümüze kayalar püskürtebileceğini gösteriyor.

Ancak bu belirli kayalar, Dünya için herhangi bir tehdit oluşturmuyor – aslında neredeyse hiçbir yere gitmediler.

Hubble yaptığı açıklamada, Dimorphos’tan saatte yaklaşık bir kilometre (yarım mil) hızla – kabaca dev bir kaplumbağanın yürüdüğü hıza – sürükleniyorlar.

Kayalar o kadar yavaş hareket ediyor ki, Avrupa Uzay Ajansı’nın (2026’nın sonlarında hasarı incelemek için asteroide varacak olan) Hera misyonu onlara bir göz atabilecek bile.

Los Angeles’taki California Üniversitesi’nde gezegen bilimcisi ve yeni çalışmanın baş yazarı David Jewitt, “Hera geldiğinde kaya bulutu dağılmaya devam edecek” dedi.

“Çok yavaş genişleyen bir arı sürüsü gibi” dedi.

Hubble’ın “muhteşem gözlemi”, “bize ilk kez bir asteroide çarptığınızda ve malzeme çıktığını gördüğünüzde ne olduğunu anlatıyor” diye ekledi.

“Kayalar, güneş sistemimizde şimdiye kadar görüntülenen en sönük şeylerden bazıları.”

Jewitt’e göre kayaların dağılması, DART’ın Dimorphos’ta yaklaşık 50 metre (160 fit) genişliğinde bir krater bıraktığını gösteriyor. Asteroitin tamamı 170 metre çapındadır.

Bilim adamları, yörüngelerini belirlemek ve yüzeyden tam olarak nasıl fırladıklarını belirlemek için kayaları takip etmeye devam etmeyi planlıyorlar.

Araştırma yayınlandı Astrofizik Dergi Mektupları.