Rüşvet skandalı yüzünden ABD'de gündeme gelen 69 yaşındaki Demokrat senatör Menendez, 400 bin dolar değerindeki altın külçelerinin evinde bulunmasıyla alakalı mahkemede savunmasını yaptı. Aklanacağına inandığını belirten Amerikalı siyasetçi, 500 bin dolara yakın paranın ve altınların kendisine ait olduğunu savunarak, '30 yıl boyunca yasal olarak elde ettiğim gelire dayalı olarak kişisel tasarruf hesaplarımdan çekilen paralardı' dedi.
Menendez, kendisine yöneltilen suçlamalara ilişkin basın toplantısı düzenledi. Demokrat Senatör, hakkındaki rüşvet iddialarından aklanacağına inandığını dile getirdi. Menendez, 'Başardığım her şey için, karşı çıkanlara ve beni küçümseyen herkese rağmen çalıştım' dedi.
Bunun bugüne kadarki en büyük mücadele olacağının farkında olduğunu belirten Menendez, şöyle devam etti:
Ancak tüm süreç boyunca belirttiğim gibi, tüm gerçekler ortaya çıktığında sadece aklanacağıma değil, aynı zamanda New Jersey'in kıdemli senatörü olacağıma da kesinlikle inanıyorum.
Bob Menendez, Mısır'da insan hakları ihlallerini örtbas ettiği iddialarına yanıt vermeye çalışırken, eşi Nadine Arslanian'ın telefonda Mısırlı yetkililerle yaptığı altınlarla ilgili konuşmasına hiç değinmezken, evinde bulunan yarım milyon dolara yakın para için ise şöyle konuştu:
Artık modası geçmiş görünebilir, ancak bunlar, 30 yıl boyunca yasal olarak elde ettiğim gelire dayalı olarak kişisel tasarruf hesaplarımdan çekilen paralardı.
Hakkındaki suçlamalardan dolayı Senato'dan istifa etmesi çağrılarına yanıt veren Menendez, eleştiri sahiplerini "yargılama konusunda acele etmekle" suçladı.
Açıklamasını kağıttan okuyan Menendez, basın mensuplarının sorularını beklemeden salonu terk etti.
Senatör Chuck Schumer, suçlamanın ardından, Senatör Menendez'in, sorun çözülene kadar Dış İlişkiler Komitesi Başkanlığı görevinden geçici olarak ayrılmaya karar verdiğini duyurmuştu.
