Erdem kelimesi, Türk Dil Kurumu (TDK) tarafından belirlenen anlamıyla, ahlakın övdüğü iyi olma, alçak gönüllülük, yiğitlik, doğruluk gibi niteliklerin genel adını ifade eder. Aynı zamanda insanın ruhsal olgunluğunu da simgeler.
Erdem ne demek? Günlük hayatta ve edebiyatta sıkça rastladığımız "erdem" kelimesi, cümle içinde çeşitli şekillerde kullanılır. Örneğin: "Spor, alçak gönüllülük gibi bir erdem aşılar sporcuya." cümlesi, erdemin spora nasıl yansıdığını gösteren bir örnektir.
Erdem kelimesi, Türkçe kökenli bir kelime olup, tarih boyunca farklı anlamlarda kullanılmıştır. Genelde olumlu nitelikleri ifade eden bu kelime, aynı zamanda bireyin karakterindeki olumlu özellikleri de vurgular.
Türk Dil Kurumu, erdem kelimesini ahlaki değerlerle ilişkilendirir ve bu kelimenin, fazilet anlamına geldiğini belirtir. Bireyin toplum içindeki davranışlarını ve karakterini yansıtan bu kelime, etik ve moral değerlerle de sıkı sıkıya bağlıdır.