Sinestezi, farklı duyuların birbirine karıştığı bir algı durumudur. Bu durumda, bir kişi bir uyaran aldığında birden fazla duyusu uyarılır. Örneğin, bir kişi harfleri, sayıları, renkleri veya müzik notalarını renkler gibi görebilir ya da dokunma veya tatma duyusu ile birlikte sesleri veya renkleri hissedebilir. Sinestezi, nadir görülen bir durumdur ve %4 gibi küçük bir nüfusun etkilendiği düşünülmektedir.
Sinestezi farklı şekillerde tecrübe edilebilir ve bazı türleri şunlardır:
Bu tür, harflerin, sayıların veya kelime parçalarının renklerle ilişkilendirildiği algılamadır. Örneğin, "A" harfi kırmızı, "B" harfi mavi olarak algılanabilir.
Bu tür, renklerin diğer duyularla ilişkilendirildiği algılamadır. Örneğin, bir kişi müzik dinlerken renklerin hareket ettiğini veya bir resimdeki figürlerin dokunma duyusunu uyardığını hissedebilir.
Bu tür, harflerin dokunma hissiyatı uyandırdığı algılamadır. Örneğin, "E" harfi sert ve köşeli hissedilirken, "O" harfi yuvarlak ve pürüzsüz hissedilebilir.
Sinestezi'nin nedeni tam olarak bilinmemektedir, ancak genetik faktörlerin, sinir sistemleri arasındaki bağlantıların ve beyindeki sinirsel aktivitenin etkisi olduğu düşünülmektedir. Bazı sinestezi vakaları, psikolojik travma veya bazı ilaçların yan etkisi gibi faktörlere bağlanabilir.
Sinestezi, genellikle bir hastalık olarak değerlendirilmez, ancak bazı durumlarda günlük yaşamda zorluklara neden olabilir. Sinestezisi olan kişiler, genellikle yaşadıkları durumu ifade etmek ve anlamak için özel terimler ve tanımlar kullanırlar. Sinestezi tedavisinde farmakolojik müdahalelerin sınırlı etkileri olduğu görülmüştür. Bazı terapiler, sinestezi ile başa çıkmaya yardımcı olabilir.