NATO Genel Sekreteri Stoltenberg, Tokyo ziyareti sırasında, Çin'i "komşularına zorbalık yapmak ve Tayvan'ı tehdit etmekle" sert bir şekilde eleştirerek Japonya ve diğer demokrasilerin uluslararası düzeni savunmak için ittifakla birlikte çalışması gerektiğini vurguladı. Öte yandan Stoltenberg, Çin'in NATO'nun düşmanı olmadığını iddia ederek, "… yine de zorluğun boyutunu anlamalı ve üstesinden gelmek için birlikte çalışmalıyız" dedi.
SELMAN CÖMERT
Pekin'in Asya-Pasifik bölgesindeki ülkeleri tehdit ettiğini belirten NATO Genel Sekreteri Stoltenberg, Japonya'da üst düzey temaslarda bulundu. Tokyo ziyaretini "NATO ve Japonya için kritik bir an" olarak nitelendiren Stoltenberg, Çin ve Rusya'nın "uluslararası kurallara dayalı düzene karşı otoriter adımlar attığını" söyledi.
Transatlantik ve Hint-Pasifik güvenliğinin "birbirine derinden bağlı" olduğunu söyleyen Stoltenberg, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin'in Ukrayna'daki olası bir zaferinin, otoriter rejimlere hedeflerine kaba kuvvetle ulaşabileceği mesajını vereceğini söyledi. Bu durumun tehlikeli olduğunu belirten Stoltenberg, Japonya Başbakanı Fumiyo Kişida'yla düzenlediği ortak basın toplantısında, "Çin (Ukrayna'daki durumu) yakından izliyor ve (oradan) gelecekteki kararlarını etkileyebilecek dersler çıkarıyor" dedi.
Stoltenberg, "Çin, nükleer silahlar dahil, askeri güçlerini önemli ölçüde artırıyor, komşularına zorbalık yapıyor ve Tayvan'ı tehdit ediyor, kritik altyapıyı kontrol etmeye çalışıyor ve NATO ve Ukrayna'daki savaş hakkında yanlış bilgi yayıyor" dedi. Çin'in NATO'nun düşmanı olmadığını iddia eden Stoltenberg, "… yine de zorluğun boyutunu anlamalı ve üstesinden gelmek için birlikte çalışmalıyız" dedi.
Halihazırda ABD'nin yakın bir müttefiki olan Japonya, son yıllarda Çin ve Kuzey Kore kaynaklı artan güvenlik tehditlerine önlem olarak diğer Hint-Pasifik ülkeleri ve İngiltere, Avrupa ve NATO'yla askeri bağlarını sıkılaştırdı.
Tokyo, Rusya'nın Ukrayna'daki savaşına karşı ABD liderliğindeki ekonomik yaptırımlara hızlı bir şekilde katıldı ve Ukraynalılar için insani yardım ve savaş dışı savunma ekipmanı sağladı. Associated Press'te yer alan habere göre, bunun başlıca nedeni, Avrupa'daki Rus saldırganlığının Asya'ya yansıyabileceği korkusuydu.
Basın toplantısında Kişida, NATO'nun Hint-Pasifik bölgesine artan ilgisini ve angajmanını memnuniyetle karşıladı. Başbakan, Japonya'nın NATO'da bir delegasyon ofisi açacağını ve Japonya'yla ittifak arasında daha yakın iletişimi teşvik etmek için düzenli olarak konsey toplantılarına ve savunma başkanları toplantılarına katılmayı planladığını duyurdu.
Kişida, kendisinin ve Stoltenberg'in siber uzay, uzay, dezenformasyon ve teknoloji geliştirme gibi alanlarda bağları ilerletme konusunda anlaştığını söyledi.
Japonya hükümeti Aralık ayında yeni bir ulusal güvenlik stratejisi yayınladı. Buna göre Japonya, İkinci Dünya Savaşı sonrası kendisini nefsi müdafaayla sınırlayan ilkesinden koparak ordusunu güçlendirme ve düşman saldırılarını önlemek için uzun menzilli füzeler konuşlandırma konusundaki kararlılığını dile getirdi. Japonya ayrıca beş yıl içinde savunma harcamalarını neredeyse ikiye katlamayı ve savunma sanayisini güçlendirmek için silah ihracatı üzerindeki kısıtlamaları daha da hafifletmeyi planlıyor.
Stoltenberg, Pazartesi günü geç saatlerde Güney Kore'den Japonya'ya geçti ve burada Seul’u, uzun süreli Rus işgaline karşı savaşmasına yardım etmesi için Ukrayna'ya doğrudan askeri destek sağlamaya çağırdı. Seul Ukrayna'ya, şimdiye kadar yalnızca insani yardım ve diğer destekleri sağladı. Güney Kore, Ukrayna'ya silah yardımını neden yapmadığını açıklarken, uzun süredir devam eden çatışma halindeki ülkelere silah sağlamama politikasını gerekçe gösterdi.
Kuzey Kore, Stoltenberg'in Güney Kore ve Japonya'ya yaptığı ziyaretleri kınadı ve NATO'nun "bölgeye askeri botlarını" sokmaya çalıştığını ve Amerika'nın Asyalı müttefiklerine Ukrayna'ya silah sağlamaları için baskı yapmaya çalıştığını söyledi.
(Kuzey) Kore Merkez Haber Ajansı tarafından yayınlanan bir bildiride Kuzey Kore, NATO ile ABD'nin Asya'daki müttefikleri arasında artan iş birliğini, bölgede gerilimi artıracak bir "NATO'nun Asya versiyonu" yaratma süreci olarak eleştirdi.