Diplomasi, uluslararası ilişkilerde temel bir kavram olarak karşımıza çıkmaktadır. Ülkelerin dış politikada karşılaştığı sorunları barışçıl yöntemlerle ve müzakereler yoluyla çözme sanatı olarak tanımlanabilir. Bu süreçte görev alan kişi ve kurumlara diploma ya da diplomatik temsilci adı verilir.
Diplomasi nedir? Diplomasi, tarihin ilk dönemlerine dayanan bir geçmişe sahiptir. Bu alandaki en eski belge olarak bilinen Hititlerin Kadeş Antlaşması, yazılı diplomasi tarihinin başlangıcını işaret eder. Nicolson'a göre, diplomasinin kökeni, farklı insan grupları arasında avlanma alanlarının sınırlarını belirleyen anlaşmalara dayanmaktadır.
15. yüzyıla kadar diplomasi genellikle tek yanlı ve süreksiz bir karakter taşımıştır. Bu dönemdeki diplomasiye "ad hoc diplomasi" adı verilmiştir ve bu süreç, daha sistematik ve sürekli bir diplomatik ilişki anlayışının oluşumuna zemin hazırlamıştır.
Diplomasinin kökeni, Antik Yunan'da "diploma" kelimesi ile başlamıştır ve bu kelime o dönemde ikiye katlanmış yaprak veya belge anlamına gelmiştir. Antik Yunan, diplomatik ilişkilerin gelişiminde önemli bir dönüm noktası olmuş, devletlerarası sistem çok sayıda aktörün bir araya gelmesiyle yoğunlaşmıştır.
Antik Yunan tarihi boyunca, sürekli bir güç veya blokun diğerleri üzerinde tam hakimiyet kuramadığı görülmüştür. Bu durum, çok aktörlü bir sistem ve devletler arası ilk örgütlenmelerin ortaya çıkışını sağlamıştır. Bu örgütlenmelerden biri olan "Amphictyonic Lig", Yunan devletleri arasında problemlerin görüşüldüğü ve örgütlenmenin ilk örneklerinden biri olarak kabul edilir.