Yarım asırdan fazla bir süreden beri ilk kez, ABD yapımı bir uzay aracı Dünya'ya yumuşak iniş yaptı. ay.
Perşembe akşamı Intuitive Machines, Odysseus uzay aracını ayın güney kutbundan pek de uzak olmayan küçük bir kratere indirmeye çalışırken büyük bir dram ve pek çok entrika yaşandı. İnişten yaklaşık 20 dakika sonra NASA başarıyı ilan etti, ancak iniş aracının sağlığı ve yönelimi hakkında bazı sorular kaldı. Neden? Çünkü Odysseus eve telefon ederken sinyali zayıftı.
Ancak uzay aracı ve onun geliştiricisi Houston merkezli Intuitive Machines'in Perşembe günü erken saatlerde yaşadıklarından sonra, Odysseus'un bunu başarması bir mucizeydi.
Yolunu Kaybetmek
İniş girişimi, görev kontrolörlerinin, iniş aracına henüz Ay'ın yörüngesindeyken aceleyle bir araya getirilmiş, son dakika yazılım yamasını göndermek zorunda kalmasından dolayı yaklaşık iki saat ertelendi. Uzay aracınızın yazılımına, en kritik hareketini yapmadan kısa bir süre önce yama uygulamak, bir araç operatörünün yapmak isteyeceği son şeydir. Ancak Sezgisel Makineler çaresizdi.
Perşembe günü erken saatlerde şirket, navigasyon lazerlerinin ve kameralarının çalışır durumda olmadığını fark etti. Bu telemetreler iniş sırasında iki işlev için gereklidir: araziye bağlı navigasyon ve tehlikeye bağlı navigasyon. Bu iki mod, Odysseus'taki uçuş bilgisayarının, çok sayıda görüntü yakalayıp bunları bilinen ay topoğrafyasıyla karşılaştırarak iniş sırasında tam olarak nerede olduğunu belirlemesine ve güvenli bir iniş alanı bulmak için aşağıdaki kayalar gibi tehlikeleri belirlemesine yardımcı olur.
Bu telemetreler olmadan Odysseus aya doğru yüzleşecekti. Neyse ki bu görev bir sürü bilimsel yük taşıyordu. Ticari ay programının bir parçası olarak NASA, altı bilimsel yükün ay yüzeyine teslimi için yaklaşık 118 milyon dolar ödüyor.
Bu yüklerden biri, üç küçük kamera içeren 15 kilogramlık bir paket olan Navigasyon Doppler Lidar deneyiydi. Bu NDL yüküyle NASA, gelecekte aya iniş denemelerinde navigasyon sistemlerini geliştirmek için kullanılabilecek teknolojileri test etmeye çalıştı.
Odysseus'un sahip olduğu tek şans, NDL deneyindeki üç kameradan ikisine bir şekilde erişebilmesi ve birini araziye bağlı navigasyon için, diğerini ise tehlikeye bağlı navigasyon için kullanabilmesiydi. Bu nedenle yazılım aceleyle yazıldı ve iniş aracına gönderildi. Bu gerçek bir MacGyver olayıydı. Ama işe yarayacak mıydı?
Yeni bir ev
Odysseus iniş aracı, planlanan iniş zamanından bir saat 13 dakika önce, ay yüzeyinin 57 mil (92 kilometre) üzerindeki dairesel bir yörüngeden alçalmaya başladı. İniş aracı, bu zaman çizelgesine inmeden 11 dakika önce, sıvı oksijen ve metanla çalışan ana motorunu kullanarak güçlü bir inişe başladı. Bu son ve önemli dakikalar sırasında, Odysseus'un doğaçlama araziye dayalı navigasyon kamerası, güvenli bir iniş alanı sağlamak için yüzeyi kayalar gibi tehlikelere karşı taradı.
İnişten sonra görev kontrolörleri, sinyalleri Dünya'daki büyük uydu antenlerine ileten iniş aracından iyi bir sinyal almanın bir veya iki dakika sürebileceğini biliyorlardı. Sezgisel Makineler'in görev kontrol odasında önce bir, sonra iki ve ardından beş dakika giderek rahatsız edici bir sessizlikle geçti. Hiç bir şey.
Sonunda, 10 dakika sonra görev direktörü Tim Crain, iniş aracının Dünya'ya zayıf bir sinyal gönderdiğini söyledi.
Şirketin kurucu ortaklarından Crain, “Henüz ölmedik” dedi.
Kaynak bağlantısı