Mercedes-Benz, elektrikli araç hedeflerini küçülten en son otomobil üreticisidir. Şirket 2021 yılında, en azından uygun altyapıya sahip ülkelerde 2030’dan itibaren yalnızca akülü elektrikli araçların satılmasını öngören bir elektrifikasyon planı yayınladı. 22 Şubat’ta Mercedes, 2023 yılına ilişkin yıllık sonuçlarını açıkladı ve şirketin bu tarihe kadar pazarların yalnızca elektrikli araçları kabul etmeye hazır olacağından şüphe duyduğu açıkça ortaya çıktı.
Mercedes elektrikli araçları terk etmiyor ancak şimdi hibritler ve akülü elektrikli araçlar da dahil olmak üzere elektrikli araçların bu on yılın ikinci yarısındaki tüm satışların yarısını oluşturmasını beklediğini söylüyor. Şirket, tamamen elektrikli modele geçiş için gerekli adımları attığını ancak en az 2030’lara kadar tamamen elektrikli aktarma organları veya elektrikli içten yanmalı motor seçenekleri sunarak farklı müşteri ihtiyaçlarını da karşılamayı hedeflediğini söyledi.
Bu değişiklik uzun zamandır Mercedes konferans salonlarında tartışılıyor. CEO Ola Källenius, Eylül 2022’de Avrupa’nın bile 2030 yılına kadar tamamen elektrikli bir seriye hazır olmayacağı konusunda uyardı.
Elektrikli araç hayranları için bu, azalan tüketici talebine kurumsal tepkinin bir başka örneğidir. Elektrikli araçların önce yüksek beklentiler, sonra hayal kırıklığı yaratan bir heyecan döngüsünden geçen yeni teknolojilerden biri haline geldiğine inanılıyor.
Küresel elektrikli araç satışları 2023’te %31 arttı ancak bu, 2022’de elde edilen büyüme oranının yarısı kadar. ABD’de Ford ve General Motors gibi otomobil üreticileri, elektrikli araç planlarının çok iddialı olduğunu veya tam boyutlu kamyonetler gibi doğru pazar segmentlerini hedeflemediğini zaten kabul etti. Rivian ve Lucid gibi start-up’lar bile 2024’te önemli üretim kesintileri öngörüyor.
Bunun sorumlusu elektrikli araçlara şüpheyle yaklaşan otomobil satıcıları olabilir. Rekor kar elde ediyorlar, yeni teknolojiye hakim olmak zorunda olduklarından şikayet ediyorlar. Ancak pek çok tüketicinin elektrikli araç alırken kendine güvenmemesinin nedenlerinden biri de rahatsızlıktır. Evde şarj edebilen bir elektrikli araç sahibi, her sabah tam şarjlı bir aküyle uyanacağını biliyor ancak bu, benzin istasyonlarına haftalık veya daha sık ziyaret etme ihtiyacıyla çelişiyor. Ayrıca sürücüler hızlı yakıt ikmaline alışkındır ve bu da hızlı şarjlı olsa bile elektrikli araçlar için sorun teşkil etmektedir.
Elektrikli araçlar aynı zamanda içten yanmalı motorlu araçlara göre daha pahalı olmaya devam ediyor. Bunun nedeni lityum iyon pillerin yüksek maliyetidir. Pillerin fiyatı kWh başına 100 doların altına düştüğünde, elektrikli araçların maliyeti içten yanmalı motorlu araçların fiyatıyla karşılaştırılabilir hale gelebilir.
Pil fiyatları giderek düşüyor ancak yeterince hızlı değil. Kasım ayında BloombergNEF, pil fiyatlarının yıllık bazda %14 düştüğünü, ancak kWh başına 130 doların üzerinde bir fiyatla gerçekleştiğini gösteren bir çalışma yayınladı; elektrikli araçların neden hala gazla çalışan muadillerine göre binlerce dolar daha pahalı olduğu açık.
Bunun yerine hibrit elektrikli araçların ve PHEV’lerin (plug-in hibritler) daha fazla benimsenmesini bekleyebiliriz. Hibrit araçlar, sıvı hidrokarbonları basitçe yakmaya uygun maliyetli bir alternatif sunar ve karbondioksit emisyonlarının azaltılmasına yardımcı olur.