Bildiğimiz gibi, insanlığın bir asteroide ilk çarpması başarılı oldu. Şimdi tam olarak ne kadar olduğuna dair yeni detaylar var.
DART uzay aracı, asteroit Dimorph’a çarptığında, ikincisinden en az 1000 ton kaya çıkardı. Hesaplamalar maksimum değerin 10.000 ton olabileceğini gösteriyor. Çarpmanın, Dimorph’un daha büyük Didyma etrafındaki yörüngesini 32 dakika veya yaklaşık %5 oranında azaltmasına izin verdiğini hatırlayın.
Darbe anında sondayı deviren büyük miktarda malzeme, bilim adamlarının asteroitin yapısını anlamalarını sağladı. Dimorph, tek bir taş parçası değil, yerçekimi ile bir arada tutulan büyük bir kayalar ve küçük taşlar yığınıdır. Bu oldukça yaygın bir nesne türüdür.
Asteroitin yapısı nedeniyle, sondanın etkisi nihayetinde yörüngede bu kadar önemli bir değişikliğe yol açtı. Gerçek şu ki, Dimorph sağlam bir taş parçası olsaydı, bir çarpışma sırasında, sonda pratikte ondan parçaları çıkarmazdı, çünkü Dimorf, sondanın sahip olduğu momentumu elde ederdi. Yani beta denilen katsayı 1’e eşit olacaktı. Ancak asteroidin dışına fırlatılan devasa madde kütlesi sonunda beta’nın 3.6, yani asteroidin fırlatmadan aldığı momentumun olmasına yol açtı. doğrudan DART etkisinden daha büyüktü.
Elbette, DART görevi kapsamında elde edilen çok faydalı verilere rağmen, artık insanlığın herhangi bir uzay tehdidini bu şekilde güvenle püskürtebileceğini söylemek anlamsızdır. Söylemeye gerek yok, Dimorph sadece 160 metre çapında ve aslında büyük bir moloz yığını. Bir veya iki kat daha büyük bir taş parçasından bahsediyorsak, durum tamamen farklı olacaktır.