Akademide taciz ve ayrımcılığın varlığı, çeşitli çalışma alanlarında iyi bir şekilde belgelenmiştir. Amerikan Fizik Enstitüsü’nden bir rapor, astronomi topluluğu üyelerinin on yıl boyunca yaşadığı taciz türlerini incelemek için sayıların ötesine geçerek, konunun yaygınlığını vurguluyor.
AIP Astronomi Lisansüstü Öğrencilerinin Boyuna Araştırması, astronomi alanındaki tacizin biçimlerini ve uzun vadeli etkilerini daha iyi anlamak için 2006 yılında Amerikan Astronomi Topluluğu (AAS) tarafından başlatıldı. Çalışma, 2006-07 öğretim yılında astronomi lisansüstü öğrencileriyle anket yaptı ve aynı kişileri 2012-13 ve 2015-16 yıllarında işyerine girdikten sonra takip etti.
Araştırmada, ankete katılanların %33’ü okulda veya işte taciz ve ayrımcılık yaşadığını bildirdi. Bu katılımcılardan daha sonra taciz veya ayrımcılık durumlarını açıklamaları istendi.
Cevaplarda dört tür taciz ve ayrımcılık yaygındı:
Astronomi’de Taciz ve Ayrımcılık Deneyimlerini Keşfetmek başlıklı raporun yazarlarından AIP’den Rachel Ivie, “Bağlamı incelememiz, taciz ve ayrımcılığın biçimlerinin derinliğini ve çeşitliliğini ortaya koyuyor” dedi. “Taciz ve ayrımcılık çok yaygın olduğu için, astronomik eğitim ve çalışma ortamlarının ikliminin ve yapısının bir parçası gibi görünüyorlar, birçok farklı durumda ve kariyer aşamalarında ortaya çıkıyorlar.”
Araştırmaya katılanlar, sınıf/seminer ortamlarından akademik konferanslara ve sosyal etkinliklere ve işyerlerine kadar çeşitli yerlerde taciz olaylarını tanımladı. Olayların çoğu cinsiyete dayalıydı, ancak bazıları ırk veya sosyoekonomik konum gibi diğer durumlara dayanıyordu.
Olayları resmi veya gayri resmi kanallar aracılığıyla bildiren bazı hedefler destek almadı ve bir vakada, kişi bildirilen davranıştan sorumlu tutuldu.
AIP CEO’su Michael Moloney, “Her türlü tacizi ve ayrımcı davranışı ortadan kaldırmaya yönelik çabaların güçlendirilmesi ve buna ihtiyacı olanlara destek sağlanması, herkes için güvenli ve kapsayıcı bir bilimsel topluluk oluşturmak için temel eylemlerdir” dedi. “Bu çalışma, astronomi topluluğunun kültürünü incelemeye ve sorgulamaya devam etmekte haklı olduğunu gösteriyor – ve diğer disiplinler kesinlikle bu rapordan dersler çıkarabilir.”
AIP çalışmasının üstlenilmesinden bu yana AAS, astronomi camiasında tacizi azaltmayı amaçlayan çeşitli önlemler aldı. Topluluk, AAS tarafından desteklenen toplantılarda, yayınlarda ve diğer faaliyetlerde, bir şikayet süreci ve bir etik komitesi tarafından desteklenen davranışları yöneten açık bir etik kuralları ve taciz karşıtı bir politika benimsemiştir.
Ayrıca, bir astronomi bölümü veya enstitüsünün, AAS tarafından gönderilen harici bir komiteyi ziyaret etmesi, görüşmeler yapması ve bölümün iklimini değerlendirmesi için talep edebileceği bir saha ziyareti programı uyguladı.
AAS başkanı Paula Szkody, “İlerlememizi test etmek için şimdi yeni mezun öğrencilerden oluşan bir ankete ihtiyaç var” dedi. “Farkındalık kritik bir husustur. AIP Astronomi Lisansüstü Öğrencilerinin Boylamsal Araştırması gibi çalışmalar, bu alandaki taciz ve ayrımcılığın gerçekleri ve biçimleri hakkında değerli bilgiler sağlayarak, bir topluluk olarak bu tür davranışlarla mücadele etmeye devam etmemiz için bizi daha iyi konumlandırıyor.”
Ivie, “Taciz ve ayrımcılık, akademik çalışma ve eğitim ortamlarındaki güç farklılıklarını güçlendirebilir veya yeniden düzenleyebilir” dedi. “Bu davranışları sağlayan organizasyonel ayarları sorgulamak ve yeniden yapılandırmak önemlidir.”