Jüpiter’in uydusu Europa’da tespit edilen karbondioksitin buzlu kabuğunun altındaki geniş okyanustan geldiği, Perşembe günü James Webb Uzay Teleskobu verileri kullanılarak yapılan araştırmada gizli suyun yaşam barındırabileceği umutlarını güçlendirdiği belirtildi.
Bilim insanları, Europa’nın buzla kaplı yüzeyinin kilometrelerce altında devasa bir tuzlu su okyanusu bulunduğundan eminler; bu durum, Ay’ı, Güneş Sistemimizde dünya dışı yaşama ev sahipliği yapma konusunda başlıca aday haline getiriyor.
Ancak bu gizli okyanusun yaşamı destekleyecek doğru kimyasal elementlere sahip olup olmadığını belirlemek zor oldu.
Europa’nın yüzeyinde yaşamın temel yapı taşlarından biri olan karbondioksit tespit edildi, ancak aşağıdaki okyanustan çıkıp çıkmadığı açık bir soru olarak kaldı.
Bir cevap bulmayı amaçlayan ABD liderliğindeki iki araştırmacı ekibi, CO2’yi haritalandırmak için Webb teleskopunun yakın kızılötesi spektrometresinden elde edilen verileri kullandı.2 Europa’nın yüzeyinde, sonuçlarını ayrı çalışmalarda yayınlayarak dergide Bilim.
En çok CO2 1.800 kilometre genişliğinde (1.120 mil) Tara Regio adında, pürüzlü sırtlar ve çatlaklarla dolu birçok “kaos arazisinin” bulunduğu bir alandaydı.
Kaos ortamını tam olarak neyin yarattığı tam olarak anlaşılamamıştır, ancak bir teoriye göre okyanustan gelen sıcak su yükselerek yüzeydeki buzları eritiyor ve bu buzlar zamanla yeniden donarak yeni düzensiz kayalıklara dönüşüyor.
İlk çalışma, CO’nun olup olmadığına bakmak için Webb verilerini kullandı.2 aşağıdaki okyanustan başka bir yerden gelmiş olabilir; örneğin bir göktaşına otostop çekmek gibi.
Cornell Üniversitesi’nden gezegen bilimci ve araştırmanın baş yazarı Samantha Trumbo, AFP’ye yaptığı açıklamada, karbonun “sonuçta iç kısımdan, muhtemelen iç okyanustan türetildiği” sonucuna vardıklarını söyledi.
Ancak araştırmacılar karbonun gezegenin iç kısmından kaya benzeri karbonat mineralleri olarak geldiğini ve bu minerallerin daha sonra ışınlanarak parçalanarak CO’ya dönüşebileceğini göz ardı edemediler.2.
Tara Regio’da da sofra tuzu tespit edildi; bu, bölgeyi Avrupa’nın yaralı beyaz ovalarının geri kalanından önemli ölçüde daha sarı hale getiriyor ve bilim adamları bunun okyanustan da gelmiş olabileceğini düşünüyor.
“Yani artık tuzumuz var, CO’muz var2: İç kimyanın neye benzeyebileceğini biraz daha öğrenmeye başlıyoruz” dedi Trumbo.
Aynı Webb verilerine bakıldığında ikinci çalışma da “karbonun Avrupa’dan kaynaklandığını” gösterdi.
NASA önderliğindeki araştırmacılar ay yüzeyinden çıkan su veya uçucu gaz bulutlarını da bulmayı umuyorlardı ancak herhangi birini tespit edemediler.
İki büyük uzay görevi, Europa’ya ve onun gizemli okyanusuna daha yakından bakmayı planlıyor.
Avrupa Uzay Ajansı’nın Jüpiter ay sondası Juice Nisan ayında fırlatılırken, NASA’nın Europa Clipper misyonunun Ekim 2024’te fırlatılması planlanıyor.
Meyve suyu projesi bilimcisi Olivier Witasse, iki yeni çalışmayı memnuniyetle karşıladı ve bunların “çok heyecan verici” olduğunu söyledi.
Juice, 2032’de Avrupa’nın yanından iki kez geçtiğinde, yüzey kimyası da dahil olmak üzere “zengin miktarda yeni bilgi” toplayacağını söyledi.
Juice ayrıca Jüpiter’in karbonun tespit edildiği diğer iki uydusu Ganymede ve Callisto’ya da bakacak.
Witasse, Juice misyonunun amacının, Europa Clipper gibi, bu buzlu ayların yaşamı desteklemek için doğru koşullara sahip olup olmadığını bulmak olduğunu vurguladı; uzaylıların var olup olmadığını teyit edemeyecekler.
Gelecekteki bir görevde yaşam keşfedilse bile, 10 kilometreden fazla buzun altında bu kadar zorlu koşullarda yaşayabilen her şeyin, ilkel mikroplar gibi çok küçük olması bekleniyor.
© 2023 AFP
Alıntı: Jüpiter ayındaki karbondioksitin kaynağı gizli okyanus: Araştırma (2023, 21 Eylül) 22 Eylül 2023 tarihinde https://phys.org/news/2023-09-hidden-ocean-source-karbon-dioxide.html adresinden alındı.
Bu belge telif haklarına tabidir. Özel çalışma veya araştırma amacıyla yapılan her türlü adil işlem dışında, yazılı izin alınmadan hiçbir kısmı çoğaltılamaz. İçerik yalnızca bilgilendirme amaçlı sağlanmıştır.