F­T­C­,­ ­H­&­R­ ­B­l­o­c­k­’­u­n­ ­a­l­d­a­t­ı­c­ı­ ­p­a­z­a­r­l­a­m­a­ ­k­u­l­l­a­n­d­ı­ğ­ı­n­ı­ ­v­e­ ­v­e­r­g­i­ ­b­e­y­a­n­n­a­m­e­s­i­ ­v­e­r­i­l­e­r­i­n­i­ ­s­i­l­d­i­ğ­i­n­i­ ­i­d­d­i­a­ ­e­d­i­y­o­r­

TurboTax yapımcısına saldırdıktan sonra SezgiFederal Ticaret Komisyonu aleyhine idari şikayette bulundu H&R BloğuŞirketin ücretsiz dosyalama ürünlerini aldatıcı bir şekilde pazarladığını ve kullanıcıların vergi verilerini yanlışlıkla sildiğini iddia etti.

Şikayete göre H&R Block, şartları karşılayamayan ve sürüm düşürmeyi zorlaştıran birçok tüketiciye ücretsiz ürünler pazarladı. Ürün değiştirmenin önündeki engellerden biri “verilerin silinmesi” veya kullanıcının devam eden vergi beyannamesi bilgilerinin silinmesiydi ve bu da onların yeniden sıfırdan başlamalarını gerektiriyordu.

FTC Tüketiciyi Koruma Bürosu direktörü Samuel Levine Cuma günü yaptığı açıklamada, “H&R Block, çevrimiçi ürünlerini tüketicilere sıkıcı zorluklarla dolu bir engel sunacak ve onları ürünleri için fazla ödemeye zorlayacak şekilde tasarladı.” dedi.

Şikayette, sürüm düşürme için vergi beyannamesi veren kişinin sohbet veya telefon yoluyla müşteri desteğiyle iletişime geçmesi gerekirken, ürün yükseltmelerinin “sorunsuz bir şekilde” gerçekleştiği iddia ediliyor.

H&R Block’un baş hukuk sorumlusu Dara Redler, e-postayla gönderdiği bir açıklamada, “Müşterilerimize büyük bir değer, eşsiz vergi uzmanlığı ve adil ve şeffaf fiyatlandırma sağladığımıza inanıyoruz.” diye yazdı. “H&R Block, tüketicilerin birden fazla mekanizma aracılığıyla daha ucuz bir Kendin Yap ürününe geçmelerine olanak tanırken, doğru vergi beyannamelerinin hazırlanmasını da sağlıyor.”

ABD Kamu Çıkarı Araştırma Grubu tüketici savunucusu Ed Mierzwinski, PIRG’nin FTC’nin ücretsiz vergi beyannamesi ürünlerine ilişkin “yanıltıcı” veya “aldatıcı” vaatler nedeniyle H&R Block ve Intuit’i takip etmesinden memnuniyet duyduğunu söyledi.

Bu, yakın tarihte vergi beyannamesi yazılım sağlayıcılarına karşı düzenlenen ikinci FTC eylemidir. Geçtiğimiz ay FTC, TurboTax üreticisi Intuit’in Eylül ayında aldığı ve şirketin federal yasayı ihlal ettiğini tespit eden kararı onadıktan sonra aldatıcı reklamları yasaklamıştı. Görüş, Intuit’in uygun olmayan dosyalayıcılara ücretsiz TurboTax yazılımını pazarladığını ve dosyalayıcıları lüks ve premium ürünlere yükselttiğini söyledi.

Bir Intuit sözcüsü, şirketin “son derece kusurlu karara” itiraz ettiğini ve “konu nihayet tarafsız bir kuruma döndüğünde” galip gelmeyi beklediğini söyledi.

Bu arada, tüketiciler bu sezon çeşitli ücretsiz vergi beyanname verme seçeneklerine sahipler; bunlar arasında, Mart ayı ortasına kadar 12 eyaletteki belirli vergi mükellefleri için sınırlı ücretsiz beyanname sunacak olan IRS aracılığıyla Doğrudan Dosyalama pilot uygulaması da bulunuyor. Geçtiğimiz hafta bir IRS yetkilisi, pilot uygulamanın yakında 12 eyalette “kısa, habersiz bir zaman diliminde” halka sunulacağını söyledi.

Vergi mükellefleri, diğer seçeneklerin yanı sıra, 2023 yılı için düzeltilmiş brüt geliri 79.000 ABD Doları veya daha az olan dosyalayıcılar için ücretsiz rehberli yazılım sunan IRS Ücretsiz Dosyayı da kullanabilir.

CNBC PRO’nun bu hikayelerini kaçırmayın: