Coinbase'in halka arzının ardından, Coinbase kurucu ortakları Fred Ehrsam ve Brian Armstrong Twitter'da şirketin kuruluş hikayesini paylaştı. Dün 100 milyar dolar değerlemeye ulaşan sonrasında ise hisse değeri düşen Coinbase'in kuruluş ve yükseliş hikayesinin yanı sıra kripto para ekosistemindeki fırsatları Coinbase kurucu ortaklarının perspektifinden inceleyelim.
Brian Armstrong'un Coinbase hikayesi ise Fred Ehrsam'dan çok daha önce başladı. Armstrong, paylaştığı tweet akışında kripto para dünyasına girişini şöyle anlatıyor:
Coinbase'in kuruluş aşamasında bir süreliğine "Bitbank" ismiyle ilerlediğini söyleyen Armstrong, "bank" ibaresiyle ilgili yasal yönetmelikler edeniyle, isminin değiştirildiğini açıkladı. Girişimin ismi değişse de vizyonu ilk günden beri değişmemişti: " Dünyada ekonomik özgürlüğü yaygınlaştırmak."
Armstrong, Bitcoin teknik raporunu okuduktan sonra, akşamları ve haftasonları Coinbase prototipini geliştirmeye başladı. Silikon Vadisi'nde düzenlenen bitcoin buluşmalarına katılan Armstrong, o dönemde Y Combinator'a kabul edildi. Kısa bir süre içinde Airbnb'deki işini bırakarak tüm zamanının Coinbase'e ayırmaya karar verdi.
Başarılı girişimci, o dönemde etrafındakilerin Coinbase'in kötü bir fikir olduğunu söylediğini aktarıyor. Armstrong'un yazdıklarına göre; teknoloji sektöründeki arkadaşları Coinbase'i anlamakta güçlük çekiyor ya da bunun bir dolandırıcılık/dalavere olduğunu düşünüyordu. Bu yorumların kendisini sorgulamasına yol açtığını söyleyen Armstrong, o dönemde bu konuyla ilgilenmenin delilik olduğunu düşünmeye başladı.
Bu süreçte kendisine önderlik eden Paul Graham, Sam Altman, Gary Tan ve Y Combinator'a, kendisine şans verdiği ve rehberlik ettiği için teşekkür etti. Y Combinator'ın 150 bin dolarlık çekinin, kendisine olan inancını tazelediğini belirten Armstrong, bu sayede işini bırakıp bir şirket kurmaya cesaret edebildiğini belirtti.
8/ Here’s @paulg helping me practice my first demo day pitch to investors at YCombinator https://t.co/A6LbgYxUb2
— Brian Armstrong (@brian_armstrong) April 14, 2021
Armstrong; Paul Graham'ın kendisini sunuma nasıl hazırladığını gösteren 2012 yılına ait bir videoyu da takipçileriyle paylaştı. Bu arada o yıl, Y Combinator'ın Demo Day'ine katılan yatırımcılar arasında o Next Ventures kurucu ortağı Bültent Tekmen de yer almaktaydı.
My dear friend @tekmen suggested me to invest to @coinbase when I was at YC demo day August 2012 and I didn't listen 👂 to him 😝😝😝 pic.twitter.com/PSXbvDNxut
— Dr. E.Bora Uygun 🦄 (@bora_uygun) April 7, 2021
Dr. E. Bora Uygun, Y Combinator Demo Day'inde Bülent Tekmen'den yatırım tavsiyesi istediğinde; Tekmen, Coinbase'e de yatırım yapmasını önerdi. Bora Uygun, o dönemde Bülent Tekmen'i dinlemediği için şu an pişman olmuş olabilir.
Armstrong'un hikayesine dönecek olursak; Y Cominator yatırımı sonrasında kendini dengeleyebilecek bir kurucu ortak arayışına başladı. 50 kurucu ortak adayı ile görüşen Armstrong, Reddit'te tanıştığı Fred Ehrsam ile ilerlemeye karar verdi.
10/ After meeting with more than 50 possible partners (it’s a lot like dating), I met @FEhrsam through Reddit and we set out to build Coinbase. pic.twitter.com/7PVzUEFzYb
— Brian Armstrong (@brian_armstrong) April 14, 2021
Birlikte SoMA bölgesinde küçük bir loft tutan ikili, kısa sürede ofise sığmamaya başladı. Armstrong, personelin, çamaşır odasında, banyoda koridorda çalıştığını, bazılarının ise çatıya kamp kurduğunu belirtiyor.
Fred Ehrsam, 2012'de Brian Amstrong ile Coinbase'i kurduklarında Bitcoin'i 6 dolar değerinde olduğunu ve sadece internetteki birkaç meraklı kişi tarafından bilindiğini hatırlattı.
O dönemler Bitcoin'in "çılgın bir fikir" olarak görüldüğünü, Coibase'in ise tek amacının kripto para kullanımını kolaylaştırmak olduğunu söyledi. Başlangıç sürecinde Coinbase'in 2 odalı bir apartman dairesini başka bir şirketle paylaştığını açıkladı. Fred Ehrsam o dönemi şu cümleler ile aktarıyor:
Armstrong ise o dönemi şöyle aktarıyor:
Armstrong, bu yaklaşım kapsamında Dan Romero'nun ABD dışında bir banka ile ilişki kurabilmek adına yalnızca bir pasaport ve bir bavul ile Birleşik Krallık ve Avrupa bilrliğindeki bankalar ve yasa koyucularla aylar süren görüşmeler yürürttüğünü açıkladı. Dan Romero'nun yaptığı çalışmalar Avrupa'da Coinbase'in gelişmesini sağladı.
Armstrong ve Ehrsam, paylaştığı tweet akışında Coinbase'in zor zamanlar yaşadığını da aktardı. 2014 ve 2017 yılları arasında kripto para pazarının durgunlaştığı 3 yıl boyunca; çalışanların 3'te 1'inin şirketi terk ettiğini açıkladı.
Bu zor zamanlara rağmen, kripto dünyasının gelişmeye devam ettiğini vurgulayan Ehrsam, özellikle kripto native uygulamalarının mümkün olduğunu gösteren ethereum'un yepyeni olasılıkların kapılarını araladığını not düştü.
Armstrong ise 2017- 2018 yılları arasında gerçekleşen ICO balonu döneminin şirket için zorlu bir süreci beraberinde getirdiğini aktardı. İşlem hacminin daha önce hiç görmedikleri bir şekilde yükseldiği bu dönemde Coinbase, tek gecede ortalama işlem hacmini 10 katına çıkardı. Armstrong o dönemi şu cümlelerle anlattı:
Ehrsam'ın aktardıklarına göre bu dönemde sonra kripto pazarının büyümesiyle Coinbase basit bir kripto cüzdanından kripto ekonomisini desteklemek için bireysel ve kurumsal ürünlere dönüştü. Reddit'te tanışan 2 kişinin başlattığı girişim, binden fazla çalışana sahip bir şirket haline geldi.
10 yılın sonunda kriptonun interneti ve parayı hızlıca yeniden tanımlayan, büyüyen bir ekosistem, finansal bir sistem haline geldiğini belirten Ehrsam, sözlerini şöyle devam ettirdi:
Günümüzde Harvard, Stanford, MIT ve Duke Üniversitesi gibi önde gelen eğitim kuruluşlarının yüksek katılım oranlarına sahip kripto dersleri açtığını belirten Ehrsam, bu akademik kuruluşların bir çoğunun da kripto para enstitüleri kurduğunu açıkladı.
Bununla beraber Ehrsam, bankalar, varlık yöneticileri, fintech şirketleri ve finans dışı hizmetler sağlayan şirketler dahil olmak üzere pek çok kurumun kripto parayı benimsediğini vurguladı.
Armstorng ise kripto ekonomisinin bundan 9 yıl önce Coinbase'in yayına alındığı dönem ile aynı olmadığını, bundan 9 yıl sonra da şu anki ekosistem gibi olmayacağını belirtti:
Kripto para piyasasınının geleceğinden bahseden Ehrsam ise sözlerini tamamlarken Satoshi Nakamoto'ya teşekkür etti: