Jerry Reuss, eski Dodgers takım arkadaşı Steve Garvey’in ABD Senatosu için aday olmasına hiç şaşırmadı.
Reuss için şok edici olan kısım, Garvey’in siyasi kariyerine başlamasının bu kadar uzun sürmesiydi.
Reuss yakın zamanda Haberler’a gönderdiği bir e-postada “O 75 yaşında bir çaylak” dedi.
Reuss, 22 Major League Baseball sezonu boyunca sekiz takımda oynayan solak bir atıcıydı. Garvey bir saha oyuncusuydu ve 1970’lerin sonu ve 1980’lerin başında en popüler Dodgers’lardan biriydi. Beyzbol kariyerleri 1979-82 arasında Los Angeles’ta kesişti.
Reuss, Haberler’a Garvey’in o zamanlar seçilmiş bir yetkili olmayı düşündüğünü, Ronald Reagan’ın ise ABD başkanlığındaki ilk dönemini geçirdiğini söyledi.
Reuss, e-postasında “Steve’in her zaman siyasi arenaya girme düşüncesi vardı” dedi. “Bir keresinde bana eski bir aktör Başkan olabiliyorsa neden eski bir beyzbol oyuncusu olmasın demişti?”
Yaklaşık kırk yıl sonra Garvey bu alana büyük bir giriş yaptı. A UC Berkeley Devlet Çalışmaları Enstitüsü Haberler’ın ortak sponsorluğunu üstlendiği anket, Cumhuriyetçi Parti’ye yeni katılan ve Burbank’tan kıdemli Demokrat kongre üyesi Temsilci Adam B. Schiff’in Salı günkü seçimlerden önceki ilk günlerde liderlik konusunda aslında berabere kaldığını ortaya çıkardı.
Anket, Garvey’in seçmenlerin %27’si tarafından desteklendiğini, onu %25 ile Schiff’in, %19 ile Temsilci Katie Porter’ın (D-Irvine) ve %8 ile Temsilci Barbara Lee’nin (D-Oakland) takip ettiğini gösteriyor. seçmenlerin farklı bir aday seçmesi muhtemeldir ve %9’u kararsızdır. İlk iki sırayı alan takımlar Kasım ayındaki ikinci tura çıkacak. Ankete göre Schiff, Garvey’e göre yüzde 53 ila yüzde 38 arasında bir avantaja sahip olacak ve kararsızların oranı yüzde 9 olacak.
Garvey, 1968’de Michigan Eyaleti’nden Dodgers tarafından draft edildi ve 1983 sezonu öncesinde San Diego Padres ile serbest oyuncu olarak sözleşme imzalayana kadar organizasyonda kaldı. Emekli olmadan önce Padres’te beş sezon oynadı.
Haziran 1973’te başlayıp 1981’de Dodgers’ın Dünya Serisi zaferine ulaşan Garvey, MLB’nin en ünlü ve dayanıklı sahalarından birinde ilk kaleyi oynadı. 8 1/2 sezon boyunca bu kadro neredeyse her zaman ikinci aşamada Davey Lopes’i, üçüncü aşamada Ron Cey’i ve stoperde Bill Russell’ı içeriyordu.
Cey bu yazıya yorum yapmaktan kaçındı. Times, Lopes ve Russell’a ulaşamadı.
Dodgers 1981 şampiyonası takımının iki üyesi yakın zamanda Garvey’in Senato koltuğu için rakiplerinden birini desteklemek için ortaya çıktı. Çarşamba günü Lee’nin ofisi tarafından yayınlanan bir duyuruda Dusty Baker ve Dave Stewart, Oakland kongre üyesini destekleyenler arasında yer aldı. Baker ve Stewart’ın Kuzey Kaliforniya ile bağları var ve MLB kariyerlerinin bir kısmını Atletizm’de geçirdiler.
Tom Niedenfuer, 1981 sezonunda Dodgers’ın çaylak atıcısıydı. Florida’da yaşayan Niedenfuer, Garvey’in genç siyasi kariyerini uzaktan izliyor ve eski takım arkadaşının bu alandaki başarısına şaşırmıyor.
Niedenfuer yakın tarihli bir telefon röportajında Haberler’a “Onun böyle bir şeye gireceğini kesinlikle görebiliyordum” dedi. “Her zaman iyi konuşuluyordu, medyayla arası iyiydi ve kesinlikle kendi görüşleri vardı, dolayısıyla bu hiç de şaşırtıcı değil. Ve o her zaman harika bir iş adamıydı, bu yüzden gerçekten şaşırmadım ve bunda çok başarılı olacak.”
Garvey’in bir politikacı olarak sahip olabileceği herhangi bir zayıf nokta olup olmadığı sorulduğunda Niedenfuer yalnızca bir tanesini düşünebildi.
Niedenfuer, “Aklıma gelen tek şey onun insanlara kötü şeylerle karşılık verecek kadar saldırgan olmaması, çünkü o çok iyi bir adam” dedi. “Başka insanlara ve diğer rakiplere saldıracak türden biri değil. O her zaman herkese karşı harikaydı. Eğer bir zayıflığı olsaydı onun çok iyi biri olduğunu söylerdim.”
Eski Dodgers oyuncusu olan San Diego Padres oyuncusu Steve Garvey, 16 Nisan 1983’te Dodger Stadyumu’nda bazı sadık hayranlarını selamlıyor.
(Lennox McLendon / Associated Press)
Nevada’da yaşayan Reuss, Garvey’in kampanyasını eski takım arkadaşının politikaları hakkında fikir sahibi olacak kadar takip etmediğini söyledi. Ancak Reuss, Garvey hakkında şunları ekledi: “Artık onunla tanıştığım günkü kadar samimi.”
Reuss gibi, eski Dodgers yayıncısı Ross Porter da Garvey’in siyasete girmek için bu kadar uzun süre beklemesine şaşırdı.
Haberler’a gönderdiği e-postada Porter, “Steve iyi bir senatör olacak ve rakiplerinden, özellikle de iğrenç Adam Schiff’ten daha iyi bir seçim olacaktır” dedi ve kendisinin ve eşinin Garvey’in kampanyasına bağışta bulunduğunu ekledi.
Haberler’ın Garvey’e bir senatör olarak yakışacağını düşündüğü nitelikleri gösteren herhangi bir öyküsü olup olmadığı sorusuna Porter şu anekdotla yanıt verdi:
“28 Ağustos 1977 Pazar günü öğleden sonra Garvey, Dodger Stadyumu’nda Cardinals’a karşı bir maça çıktı ve 19 yıllık birinci lig kariyerinde yaşadığı en kötü vuruş düşüşünü yaşadı. Daha önceki 84 plakalı maçında berbat bir 0,139’a ulaşmıştı.
“O gün maçtan önce iki rahibe engelli bir genç kızı en sevdiği Dodger oyuncusu Steve Garvey ile tanıştırdı. Konuşmaları sırasında kız, ‘Bugün benim için sayı yapar mısın?’ dedi.
Garvey deneyeceğini söyledi.
“O gün Garvey şimdiye kadarki en iyi hücum oyununu sergiledi. 5 vuruşta 5 vuruş topladı, 5 koşu yaptı, iki home run, biri grand slam yaptı ve Dodgers 11-0 kazandı.
“Steve yıllar sonra bana kızla hâlâ yazışmalarını sürdürdüğünü söyledi.”