Mali yardım başvurusunda bulunmak için kullanılan federal form olan FAFSA, bu yıl bir güncelleme aldı ve şu ana kadar durum tam bir karmaşa içinde. Üniversite için paraya en çok ihtiyaç duyan birçok öğrenci bu durumdan etkilendi.
Şimdi ABD Eğitim Bakanlığı, uygulamaya koyma sürecindeki aksaklıkları gidermeye ve önümüzdeki öğretim yılı için bu ay üniversite mali yardım bilgilerini göndermeye çalışıyor.
Hibelere, kredilere veya çalışma-eğitim fonlarına ihtiyaç duyan milyonlarca üniversite adayı, her yıl Federal Öğrenci Yardımı veya FAFSA için Ücretsiz Başvuruyu doldurur ve eyaletler ve kolejler, hangi öğrencilerin bunları almaya uygun olduğunu belirlemek için formu kullanır.
Bakanlık, güncellenen formun sonunda öğrencilerin mali yardım almasını kolaylaştıracağını söyledi. Yeni yapılandırma nedeniyle, düşük gelirli kökenden gelen ilave 610.000 öğrenci ihtiyaca dayalı Pell Hibeleri alacak; böylece 5,2 milyondan fazla öğrenci yıllık 7.395 ABD Doları tutarındaki maksimum Pell Hibe ödülüne hak kazanacak.
Eğitim Bakanı Miguel Cardona, Şubat ayında bir yuvarlak masa toplantısında gazetecilere verdiği demeçte, “Gecikmeler zorlu, ancak üniversitelerin durumu da çok daha iyi olacak” dedi. “Eğer Pell burslu öğrenci yüzdesi daha yüksek olan bir okulsanız, şimdiye kadar elde ettiğinizden daha fazlasını alacaksınız.”
Ancak formun Aralık ayının sonlarında geçici olarak kullanıma sunulmasından bu yana öğrenciler, teknik engeller ve başvuru gecikmeleri nedeniyle formu doldurmada büyük aksaklıklar yaşıyor. Durum o kadar zorlaştı ki, özellikle yardıma ihtiyacı olan öğrencilerle çalışan gruplar, bazılarının üniversiteye gitmeyi tamamen yeniden düşündüğünü söylüyor.
“Öğrencilerimize maddi durumları ne olursa olsun üniversitenin mümkün olduğunu söylüyoruz. Ancak birçoğu ve aileleri okul ücretini ödeyemeyecekleri fikrine sahip. Yani onlara bunu mümkün kılan şey mali yardımdır,” dedi dışlanmış topluluklardan gelen birinci nesil öğrencilerin üniversiteye girmesine yardımcı olan bir kuruluş olan iMentor'un CEO'su Heather Wathington.
“Bu sürecin hayata geçirilmemesi [smoothly] Wathington, “Bu, kararsız kalan veya üniversiteye gidip gidemeyeceğinden emin olmayan tüm çocukları gerçekten baltalıyor” dedi. “Bu onlara 'Gidemezsin' mesajı vermektir ve bu felç edicidir.”
FAFSA neden yeniden tasarlandı?
Federal hükümet yeni bir FAFSA formu geliştirdi ve yayınladı çünkü önceki versiyon, açıkça ifade etmek gerekirse, öğrenciler ve aileler için büyük bir baş ağrısıydı.
Eğitim Bakanlığı'na göre form, selefi olan Ortak Mali Yardım Formu'nun Başkan Ronald Reagan döneminde tanıtılmasından bu yana güncellenmemişti. 100'den fazla sorusu vardı ve oldukça karmaşıktı. Daha sonra 2019 yılında Kongre IRS'ye Eğitim Bakanlığı ile veri paylaşma izni veren GELECEK Yasasını kabul etti; bu, öğrencilerin hükümetin zaten sahip olduğu aile geliri hakkındaki bilgileri doldurmalarına veya verilerini aktarmak için IRS'nin web sitesine gitmelerine gerek olmadığı anlamına geliyor. 2020'de kabul edilen federal bir öğrenci yardımı revizyon yasası olan FAFSA Basitleştirme Yasası, çeşitli FAFSA politikaları ve prosedürlerinde büyük değişikliklere izin verdi.
Örneğin, bakanlığın Federal Öğrenci Yardımı ofisi, bir ailenin üniversite masraflarını karşılayabilme gücünü belirlemek için yeni bir önlem uygulamaya koydu. Önceki formülde üniversitedeki aile üyelerinin sayısı sorulurken, yeni metodoloji aile büyüklüğünü vergi beyannamelerine göre belirliyor. Federal Öğrenci Yardımı ofisine göre, Pell Hibeleri daha fazla öğrenciyi kapsayacak şekilde genişletilecek ve uygunluk, aile büyüklüğü ve federal yoksulluk düzeyine göre belirlenecek.
Bakanlık, uygulamadaki iyileştirmeleri “benzeri görülmemiş” olarak nitelendirdi. Yeni formun, IRS ile doğrudan gelir veri alışverişini içermesi nedeniyle daha basit olması bekleniyor. Form ayrıca başvuruyu başvuranın yanıtlarına göre uyarladığından daha kısadır. Bazı durumlarda bu kadar az olabilir. 18 sorumilletvekillerine göre.
Ancak formun kullanıma sunulmasında aksaklıklar ve verimsizlikler yaşanmış, bu durum üniversite başvuru zaman çizelgesinde büyük aksaklıklara neden olmuş ve en dezavantajlı adaylar için ek engeller yaratmıştır.
Geçmişte, FAFSA başvurusu 1 Ekim'de açılmış ve öğrencilerin 1 Mayıs'a kadar fon başvurusunda bulunmalarına, seçeneklerini değerlendirmelerine ve üniversite kararlarını vermelerine olanak tanımıştı. Ancak bu kez yeni form 30 Aralık'a kadar mevcut değildi ve o zaman yalnızca kısa süreler – site, teknik aksaklıklar ve bakım nedeniyle öğrencileri defalarca kilitledi.
Bakanlık bu sorunlardan bazılarını Ocak ayında çözdü ancak enflasyonu hesaba katmak için mali yardım hesaplamasında son dakika değişikliği yapmaya karar verdi ve aylar geride kalan Mart ayının ilk yarısına kadar öğrencilerin bilgilerini üniversitelere aktarmayacağını söyledi. bakanlığın ilk Ocak ayı tahmini.
FAFSA kaosu öğrenciler ve kolejler için ne anlama geliyor?
Bakanlığın formu basitleştirme kararı başlangıçta övgüyle karşılandı. Ancak gecikmeler milletvekilleri, öğrenciler ve aileler, kolejler ve üniversiteler ve diğerlerinden yaygın eleştirilerle karşılaştı.
27 Şubat itibarıyla, Aralık ayı sonundan bu yana 3,1 milyondan fazla FAFSA formu gönderildi; bu, genellikle her yıl FAFSA gönderen 17 milyon öğrencinin yaklaşık yüzde 18'ini temsil ediyor.
Ulusal Üniversite Başarı Ağı'ndan veriler FAFSA izleyiciFAFSA verilerini yerel ve ulusal düzeyde toplayan FAFSA, 23 Şubat'a kadar 2024 sınıfı için FAFSA başvurularının geçen yıl mezun olan sınıfla karşılaştırıldığında yaklaşık yüzde 57 oranında düştüğünü tespit etti. izci Ayrıca bulundu ağırlıklı olarak farklı ırklardan ve düşük gelirli öğrencilere hizmet veren liseler için başvuru süresinin “orantısız derecede yavaş” olduğu belirtildi.
Sorunlar devam ediyor. Bakanlık uzun süre sakladı sorunların genel listesi Formu kaydedemeyen veya gönderemeyen öğrenciler, çocukları için başvuruyu başlatmasına rağmen FAFSA'ya erişemeyen ebeveynler veya ebeveynleri veya öğrencileri dahil olmak üzere, kullanıma sunma sırasında ailelerin karşılaştığı sorunlar sosyal Güvenlik numaralar formları başlatamıyor veya yeniden giremiyor. Sorunların bir kısmı ABD vatandaşı olmayan veya daimi ikamet sahibi olmayan ebeveynleri etkiledi. Sorunların bir kısmı geçici çözümlerle çözüldü, bir kısmı ise hala çözüm bekliyor.
Kolejlerin çoğunluğu için geleneksel Ulusal Üniversite Karar Günü 1 Mayıs'tır, ancak birçok okul da dahil olmak üzere Pensilvanya Ve Washington devlet okulları kayıt tarihini 1 Haziran'a erteledi, diğerleri ise Eğitim Bakanlığı'ndan daha fazla bilgi alana kadar kabul tarihlerini erteledi. Diğer okullar yatay geçişe geçti. Eğitim politikası uzmanları not edildi gecikmelerin çoğunlukla daha düşük gelirli öğrencilere ve farklı ırklardan öğrencilere hizmet veren üniversiteleri etkileyeceğini söyledi.
Kolejler bu ayın sonunda bu bilgiyi aldıktan sonra ailelere mali yardım paketleri ulaştırmak için yarışacaklar. Ancak süreçler yeniden çalışıldığı için, mali yardım sistemleri testlerini yürütmek Bakanlık, öğrencilere ödül göndermeden önce yeni öğrenci yardımı uyumluluk gerekliliklerini yerine getirdiklerini söyledi.
Bu sorunlar domino etkisi yaratabilir. FAFSA bilgilerinin okullara gecikmeli aktarımı, kolejlerin bilgiyi işlemeye başlamasını geciktirir ve sonuçta ailelerin mali yardım paketlerini karşılaştırması ve hızlı bir şekilde karar vermesi gereken stresli bir durum yaratır. Bekleme listeleri iptal edilebilir. Ayrıca, bazı eyaletler ve okullar ilk gelene ilk hizmet esasına göre mali yardım sağlıyor, bu da aileleri endişelendiren bir gerçek. Ancak bakanlık, ailelere herkesin aynı durumda olduğuna dair güvence verdi; ancak bazı öğrenciler başvurularını yapabildi, bazıları ise yapamadı.
Bazıları ise öğrencilerin mayıs ve haziran gibi öğretim yılı sonuna kadar karar alamayacaklarından endişe ediyor. Kâr amacı gütmeyen kuruluşların desteğine ve diğer yardımlara ihtiyaç duyan dışlanmış öğrenciler için yaz aylarında yeni sorunlar ortaya çıkabilir.
“Chicago öğrencilerimiz Mayıs ayı sonlarında temelde okuldan ayrılmış oluyorlar ve programımız Haziran ayında sona eriyor. Peki eğer okul tatil olursa ve çocuklar bu mektupları alırsa bu süreçte onlara kim yardım edecek? Vazgeçecekler mi? Bu kadar hayal kırıklığına uğrayıp ne yapacaklarını ve okula nasıl kaydolacaklarını bilemeyecekler mi?” Washington söyledi. iMentor her yıl 1000'den fazla öğrencinin FAFSA'yı tamamlamasına yardımcı olmaktadır.
“Çocukların cesareti kırılıyor, bu yüzden formu doldurma sürecini atlatabilmeleri için duygularını yüksek tutmaya ve dayanıklılıklarını yüksek tutmaya çalışıyoruz” dedi. “Ve onları umutlu tutuyorum.”
Sonra ne olur?
Eğitim Bakanı Miguel Cardona yanlış adımları kabul etti ancak değişikliklerin gerekli olduğunu söyledi.
“Her şeyi modernleştirmeye çalışmak için arka uç ve işleme konusunda farklı yüklenicilerle çalışıyoruz. Bu çok sinir bozucu bir hal aldı” dedi Cardona gazetecilere. Verilerin yayınlanmasındaki gecikmenin bir kısmı, Kasım ayında ekibinin enflasyona göre bir ayarlama yapmak zorunda olduklarını öğrenmesiydi.
Cardona, “Öğrencilerin neler alabileceğine dair tahminlerimiz enflasyondan etkilendi” dedi. “Yeni rakamları kullanırsak bunun öğrencilerin cebine 1,8 milyar dolar gireceğini öğrendik. Formül ve arka plan maddeleri oluşturuldu, bu yüzden bir karar vermemiz gerekiyordu: Rakamlarla devam edip 1,8 milyar doları masada mı bırakacağız, yoksa 1,8 milyar doları çıkarmak için yaptığımız tüm işleri yeniden mi yapacağız? ? Bu hiç akıllıca değil. Bu işimizi kolaylaştırmıyor ama biz bu kararı bilinçli olarak verdik.”
Geçtiğimiz ay bakanlık, okullar yardım paketleri hazırlarken istişarelerde bulunmak üzere federal mali yardım uzmanlarından oluşan ekipleri “düşük kaynaklı üniversitelere” göndermek üzere bir “Üniversite Destek Stratejisi” başlattığını duyurdu. Pek çok kolej, öğrencilerin kabul tekliflerini kabul etmeleri veya reddetmeleri için son tarihlerini ertelemiş olsa da, bakanlık daha fazla okulu öğrencilere kayıt kararlarını vermeleri için daha fazla esneklik ve zaman vermeye çağırıyor.
Bu ayın ilk yarısında bakanlık, FAFSA bilgilerini toplu olarak kolejlere ve devlet kurumlarına göndermeye başlayacak. Bakanlık, bilgilerin çoğunu bundan sonraki haftalar içinde aktarabileceğini tahmin ediyor.
“Gecikmeler zorlayıcı. Önümüzdeki birkaç ayı üniversitelerimizle birlikte atlatmak için elimizden gelen her şeyi yapacağız. Onlara personel gönderiyoruz. Bunu atlatacağız ve bu kolejler çok daha iyi durumda olacak. Bu okullar için daha fazla dolar demektir. Günün sonunda bu, yüksek öğrenimin oyun alanını eşitlemesinin kapısını fazlasıyla açıyor.”
Uygulayıcılar gelecekteki öğrenciler için umut olacağına inansa da, gecikmelerin belirli kurumlar ve mevcut öğrenci sınıfı için göz ardı edilemeyecek büyük sorunlara yol açacağından endişe ediliyor.
Wathington, “Tahminimce öğrenciler en uygun fiyatlı olduğunu bildikleri okullara gitmeye karar verecekler” dedi. “Burada, New York'ta, muhtemelen bir SUNY'ye gidecekler, ancak SUNY'den haber almazlarsa ve CUNY'ye başvurmuşlarsa ve CUNY'nin çok daha ucuz olduğunu biliyorlarsa, CUNY okuluna gitmeye karar verebilirler. ” Bunun, getirilerinden endişe duyan kurumlar için bir sorun olduğunu söyledi.
Bazı öğrenciler için erişim sorun olmaya devam edecek.
Wathington, “Üniversiteye girip kaydolmasını istediğimiz sayıda çocuğa sahip değiliz” dedi. “Ve ırk bilincine sahip kabullerdeki bu geri dönüşler ve şimdi yardım ve erişim açısından halının altınızdan süpürülmesiyle, geleneksel olarak yüksek öğrenime gitmeyen çocuklara kapıyı kapatıyorsunuz.”
Şöyle ekledi: “Gelecek yıl için umutlu olmak istiyorum, Bakan Cardona'nın beklediği her şey olacak, ancak bu yıl erişim üzerinde derin bir etki olacağını düşünüyorum. Bunun kendileri için gerçekleşmemiş olması nedeniyle zarar görecek çocuklar var. Geçmişteki bir sistem ile değişen bir sistem arasında sıkışıp kalmış durumdalar.”
Kaynak bağlantısı