Annie büyük bir paniğe kapıldı.
Doug, “Onu oraya yerleştirebilirim” diyor. “Bu yeterince kolay.”
“Biliyorum ama kendisi yapsa daha iyi olur.”
“Neden?” Annie soruyor.
Monica, “Cinselliğimiz kim olduğumuzun ayrılmaz bir parçasıdır” diyor. “Cinsel arzularınızın ne kadar etkisi altında olduğunuz, genel zihinsel sağlığınızın hem bir yansıması hem de bir uyarıcısı olabilir. Sizi neyin ne zaman tahrik ettiğine dikkat etmek için bilinçli bir çaba gösterirseniz, bu başka yönlerden de kendinizi daha uyanık ve canlı hissetmenize yardımcı olabilir.”
Annie uyarılmış hissetmek istemiyor. Kendi tarafıyla hiçbir şey yapmak istemiyor. Acıtacak.
Doug, “Üzerinde çalışacak” diyor.
“Annie, ne düşünüyorsun?” Monica diyor. “Benim önerimde seni rahatsız eden şey nedir?”
Annie sessizce, Hiçbir şey, dedi. “Bunu yapabilirim. Deneyebilirim.”
Monica hiçbir şey söylemiyor. Annie bunun Monica'nın yöntemi, daha fazlasını bekleme yöntemi olduğunu öğrendi ve buna direnebilir. Annie, görüş açısının ucundan Doug'un hoşnutsuz olup olmadığını görmek için ondan gelecek ipuçlarını izliyor ama Doug onun yanındaki kanepede oturuyor, duruşunda herhangi bir olağandışı gerginlik yok. Belki o da Monica'nın yöntemlerini öğrenmiştir ve onun yanındayken neler hissettiğini saklama konusunda daha iyidir.
Yürüdüklerinde köpek, parkın yolları boyunca sessizce giderler. Yola çıktıklarında hava genellikle alacakaranlıktır, geri döndüklerinde ise gerçek gecedir; Nisan ayı kadar soğuktur. Daha az çekingen hale gelen Paunch, idrarının bir etiketiyle süslemeden önce durup mümkün olan her ağaç gövdesini, elektrik direğini ve kaideyi koklama eğiliminde. Doug bir noktaya kadar onu şımartır ve köpek bunu ne zaman bırakması gerektiğini anlamış gibi görünür.
Bir kaz kıyıya doğru gezinirken gölün etrafında dönüyorlar. Keskin bir vaklamayla Paunch geriye doğru koşuyor ve tasması Annie'nin bacaklarına dolanıyor.
Doug sevgiyle, “O tam bir dublajcı,” diyor ve karışıklığı çözüyor. Güven verici okşamalarla köpeğin yan tarafına vuruyor. “İyisin, Paunch. İyi köpek. Bu sadece bir kaz.”
Paçalı pantolon, kuyruğunu sallıyor.
“Çocukken köpeğiniz var mıydı?” Annie soruyor. “Evet, bir beagle.”
Bir an düşünüyor. “Bir Golden Retriever’ım vardı.”
“Bu doğru mu?” O sorar. “Ne adı verildi?”
“Gezici.”
“Bundan daha iyisini yapmak zorunda kalacaksın.”
Bu gerçek bir konuşma. Harika değil ama düşmanca da değil. Annie şansını zorlamamaya karar verir ve tekrar binalarına doğru dönerler.
On dakika sonra bir köşede ışığın değişmesini bekliyorlar. Doug kaldırımdan çıkmak için vites değiştirirken, Annie yaklaşan bir ses duyar ve kolunu yakalamak için uzanıp onu tıpkı bir bisikletçinin Doug'ın yüzünden birkaç santim uzakta park halindeki bir kamyonun etrafında uçması gibi dizginler.
“İsa!” Doug diyor. “Bu adamın kahrolası bir ışığa ihtiyacı var.”
“Evet.”
Yarım blok sonra ekliyor: “Teşekkürler.”
O da hâlâ yakın bir görüşme yaptıklarını düşünüyor. Olanlar sinir bozucu ama onlar iyi. Üçü de iyi. “Elbette” diyor. “Sizce Paunch'ın bir paltoya ihtiyacı olabilir mi? Köpek paltosu mu?”
Birlikte ona bakıyorlar. Tabii ki köpek titriyor. Doug onu alır. “Bir tane sipariş edeceğim” diyor.
Alıntı uyarlanmıştır Annie Bot, Sierra Greer tarafından. HarperCollins Publisher'ın bir bölümü olan Mariner Books ile yapılan anlaşmayla yayımlanmıştır. Telif Hakkı © 2024, Sierra Greer'e aittir.
Kaynak bağlantısı