I­W­C­ ­P­i­l­o­t­­s­ ­C­h­r­o­n­o­g­r­a­p­h­ ­C­e­r­a­l­u­m­e­ ­2­0­2­4­:­ ­F­i­y­a­t­,­ ­Ö­z­e­l­l­i­k­l­e­r­,­ ­S­t­o­k­ ­D­u­r­u­m­u­

Aylarca süren deneme yanılmanın ardından, IWC'nin mevcut seramik kasalarını üreten aynı uzman tedarikçiyle çalışarak elde edilen nihai sonuç, “mekanik özellikler ile parlaklık arasındaki optimum dengeyi” bulan bir oran oldu.

Ancak aşılması gereken tek engel bu değildi. Standart oksit seramikler normal, oksijen açısından zengin bir atmosferde sinterlenirken, bu koşullar altında Super-LumiNova'nın bozunacağı ortaya çıktı: Özel bir inert gaz karışımı içinde ateşlenmesi gerekiyordu. Brunner, “Bu gerçekten zorlayıcıydı çünkü zirkonyayı sinterlemenin standart yolu bu değil” diyor. “Bunun en zor kısım olduğunu söyleyebilirim.”

Kasanın nasıl yapılacağını ve pürüzsüz, eşit bir ışıltının nasıl sağlanacağını bulan IWC ekibi, daha sonra nihai sonucun, çizilmeye karşı dayanıklılığı ve yüzey sertliğiyle ünlü normal bir seramik saatten beklenen dayanıklılık standartlarıyla aynı olduğundan emin olmak zorundaydı.

Bell & Ross ve Zenith'in de aralarında bulunduğu diğer saat markaları, fiberglas, kuvars veya karbon polimerlerini Super-LumiNova ile birleştirerek tamamen veya kısmen aydınlık saat kasaları yarattılar. Ancak şimdiye kadar hiçbiri seramikle bunu denememişti. Brunner, “Seramiğiniz olduğunda çizilme direnci ve dayanıklılığı tamamen farklı bir gezegendedir” diyor.

“Malzeme bilimcileri olarak zirkonyayı Super-LumiNova ile karıştırdığımızda buna diyoruz [a mix of] yapısal seramikler ve fonksiyonel seramikler. Yapısal seramikler, bir malzemenin fiziksel stabilitesini sağlarken, fonksiyonel seramiğe belirli bir işlev, bu durumda parlaklık kazandırıyor” diyor Brunner. “İkisini bir araya karıştırdığınızda muhtemelen mekanik stabilitenin bir kısmını kaybedeceksiniz, çünkü yüzde 100 zirkonyaya sahip olduğunuzda tam güce sahip olursunuz.”

“Bulduğumuz şey, sertlik açısından ölçülen Gencin modülü, aynı seviyedeyiz. Yani çizilme direnci standart bir seramik ile tamamen aynı olacaktır. Kırılma tokluğunu biraz azalttık; 100 parça düşürürseniz Super-LumiNova'yı taktığınızda bazılarının kırılma riski daha yüksek olacaktır. Ancak azalma şaşırtıcı bir şekilde o kadar da dramatik değil. Hepsini yaptık [normal] 25G ile 5.000G arasında değişen şok testleriyle dahili olarak test edildi ve tüm testleri geçti.”

Ceralume saatin parlak ışıltısının uzun ömürlülüğü, mevcut Super-LumiNova miktarının doğrudan bir fonksiyonudur; Arasına seramik serpiştirilmiş olmasına rağmen güneş ışığından önemli miktarda enerji absorbe etme kapasitesine sahiptir.

Bu arada kasa UV hasarına karşı dayanıklı. Brunner “Bu tamamen kütleye bağlı” diye doğruluyor. “Düşünürseniz, normalde standart bir saatte, Super-LumiNova'da olan bazı indeksler ve ibreleriniz var; bu da çok düşük bir miktar, yani gramın kesirleri. Burada bütün bir kasadan bahsediyoruz ve ayrıca kayışta daha fazla Super-LumiNova var.”

Brunner, kayışın sinterlenme, büzülme ve renk haslığı endişeleri olmaksızın yapımının nispeten basit olduğunu söylüyor. “Elbette önemli olan şey, onu tamamen homojen hale getirmek. Örneğin bir plastiği veya reçineyi sert parçacıklarla karıştırdığınızda bu her zaman zordur” diyor.