Dünyanın en büyük füzyon reaktörü ve tarihin en pahalı bilim deneylerinden biri olmaya hazırlanan ITER, Dünya'da mini bir Güneş yaratma misyonunda önemli bir dönüm noktasına ulaştı. Ancak görünen ilerlemeye rağmen, mega proje daha fazla gecikme ve artan maliyetlerle de karşı karşıya kaldı.
Her biri 17 metre yüksekliğinde ve 360 ton ağırlığında olan 19 dev manyetik bobin, ITER'in inşa edildiği Güney Fransa'ya nihayet ulaştırıldı.
Mıknatıslar tokamak adı verilen simit biçimli bir bölmenin etrafında bir kafes oluşturacak. Burada süper sıcak plazmayı hapseden ve füzyon tepkimesinin gerçekleşmesi için yeterince uzun süre sabit tutan bir manyetik alan yaratacaklar. -269°C'ye kadar süper soğutulmuş mıknatıslar ayrıca tüm makinenin Güneş'in çekirdeğinden 10 kat daha sıcak olabilen plazmanın aşırı sıcaklıkları altında erimesini engelleyecek.
Projenin genel müdürü Pietro Barabaschi, dün düzenlediği basın toplantısında, “Bu mıknatısların teslimatı, ITER'in hedeflerine ulaşmasını sağlayacak önemli bir olaydır” dedi.
Ancak Barabaschi, megaprojenin ancak 2034'te açılacağını ve 2039'da enerji üretmeye başlayacağını duyurdu. Bu, başlangıçta planlanandan neredeyse on yıl sonra ve 2016'da duyurulan en son zaman çizelgesinden dört yıllık bir gecikme anlamına geliyor.
Dahası, halihazırda 20 milyar avro olarak tahmin edilen fiyat etiketi 5 milyar avro artacak. Barabaschi, ekstra zaman ve paranın ITER'in “nispeten 'çıplak' bir makine” yerine “tam manyetik enerji ve akım” sağlayabilen bir makineyi devreye sokmasına olanak tanıyacağını söyledi. Bu, projenin 2016 hedefine sadık kalması durumunda geçerli olurdu.
Barabaschi, en son gecikmenin büyük ölçüde COVID-19 salgınından kaynaklandığını söyledi. Ancak, keşif gibi üretim sorunları su borularındaki çatlaklar Termal kalkanları soğutan bu sistemler de ilerlemeyi yavaşlattı.
Ancak gerçek şu ki, füzyon enerjisini kontrol altına almak, basitçe söylemek gerekirse, gerçekten çok zordur. Belki de bilim insanlarının ilk tahmin ettiğinden bile daha zordur.
ITER geride kalma riskiyle karşı karşıya
ITER ilk olarak 1985'te tasarlandı ve 2006'da AB, Amerika Birleşik Devletleri, Rusya, Çin, Hindistan, Japonya ve Güney Kore'nin de aralarında bulunduğu 35 ülke ve bölgeden oluşan bir koalisyon tarafından başlatıldı. O zamanlar, AB'nin finansmanın büyük kısmını sağladığı 5 milyar avroluk bir bütçesi vardı.
Reaktör ticari olarak uygulanabilir bir reaktör değil, bir deney olarak tasarlandı. Genel amacı, uzun süreler boyunca 500 MW füzyon gücü üretmek ve füzyon reaksiyonlarını elektrik üretecek kadar uzun bir süre boyunca sürdürmenin mümkün olduğunu kanıtlamaktır.
Ancak düzinelerce özel şirketin artık kendi ticari füzyon makinelerini geliştirmesiyle, ITER'in sonunda güçlendiğinde modası geçmiş olma riski var. Özel sermayenin artışıyla desteklenen ve jeopolitik kısıtlamalardan uzak olan şu gibi girişimler: Tokamak Enerji, İlk Işık FüzyonuMarvel Füzyonu ve Proxima Füzyonu bitiş çizgisine sıçrayabilir.
Çoğunun 2030'ların başında bir reaktörü hazır hale getirmeyi hedeflediği bu şirketlerin nihai hedefi, sabit bir elektrik akışı üretecek kadar sıcak yanan ve uzun süre dayanan füzyon reaksiyonları yaratmaktır. Bu daha önce hiç yapılmamış bir şeydir.
Yine de, neredeyse sınırsız, temiz ve güvenilir bir enerji vaadiyle, Dünya'da küçük bir yıldız inşa etme çabasına girmek muhtemelen buna değer – çabaların meyvesini görmek için bir süre beklememiz gerekse bile.
Kaynak bağlantısı