Papa seçildikten sonraki ilk ziyaretini temmuz ayının başında İtalya'nın mülteci akınına uğrayan Lampedusa Adası'na yapan Katolik aleminin ruhani lideri Papa Franciscus, bu kez de mensubu olduğu Cizvit tarikatının hizmet verdiği Roma'daki Astalli mülteci merkezini ziyaret etti.
Merkezde mültecilerle bir araya gelen Papa, burada yaptığı konuşmada, "Çoğunuz Müslüman, diğer dinlerden de farklı ülkelerden de gelenleriniz var. Biz, farklılıklardan korkmamalıyız. Kardeşlik, keşfetmemiz için bize verilmiş bir hazine, bir hediye. Yaşasın kardeşlik" değerlendirmesinde bulundu.
Dayanışmanın, gelişmiş dünyayı korkuttuğunu, onların bunu söylemediğini ifade eden Papa, "Onlar için kötü bir söz. Ancak kardeşlik bizim kelimemiz. Adalet taleplerini, umudu, özgürlüğe beraber yollar yapmayı tanımak ve bunları içermek anlamına gelir" diye konuştu.
Kilisenin para kazanmaya ihtiyacı olmadığını dile getiren Papa Franciscus, Tanrı'nın kendilerini cömertçe ve cesaretle yaşamaya çağırdığını, boş manastırların mültecileri karşılamakta kullanılabileceğini ifade etti.
Mart ayında Papalık görevine seçilen Franciscus, 8 Temmuz'da kaçak göçmenlerin Avrupa'ya gelişte en sık giriş yaptıkları yerlerin başındaki Lampedusa Adası'na konuya dikkati çekmek için bir ziyaret gerçekleştirmişti.