Türk futbol takımlarının tarihine baktığımız zaman Avrupa'da başarı ortalamamız bir hayli düşük. Avrupa'da adını duyuran takımlarımız ise çoğunlukla Galatasaray, Fenerbahçe, Beşiktaş ve Trabzonspor oluyor. Ancak tarihte zorlu engelleri aşarak beklenmedik başarılar elde eden düşük bütçeli Anadolu takımları da mevcut.
Avrupa'da güçlü rakiplerini devirerek önemli derecede başarılar elde eden 5 Anadolu takımını listeledik.
Gençlerbirliği
2002-2003 sezonunda Süper Lig'i 3. tamamlayarak o zamanki adıyla UEFA Kupası'na katılmaya hak kazanan Ersun Yanal yönetimindeki Gençlerbirliği, o sene kimsenin beklemediği başarılara imza attı.
Ankara ekibi, ilk turda İngiliz ekibi Blackburn Rovers ile eşleşti. Gençlerbirliği, evinde oynadığı ilk maçı 3-1 kazandıktan sonra deplasmanda Blackburn Rovers ile 1-1 berabere kalarak 2. tura yükseldi.
Gençlerbirliği'ne 2. turda yine zorlu bir rakip geldi. Portekiz temsilcisi Sporting Lisbon ile eşleşen Gençlerbirliği evinde oynadığı ilk maçta rakibiyle 1-1 berabere kaldı. Deplasmanda rakibini 3-0 deviren temsilcimiz 3. tura yükseldi.
Temsilcimiz bu turda, o zamanların başarılı takımlarından Parma ile eşleşti. İtalya'da oynanan ilk maçı Gençlerbirliği 1-0 kazandı. Evinde oynadığı maçta da rakibini 3 golle geçen temsilcimiz son 16 takım arasına kaldı.
İspanyol temsilcisi Valencia'nın rakibi olan Gençlerbirliği, evindeki ilk maçı 1-0 yendi ancak deplasmanda 2-0 yenilerek kupaya veda etti.
Gençlerbirliği'ni eleyen Valencia o sene UEFA Kupası'nın sahibi olmuştu. Ayrıca o sezon Avrupa'da Valencia'yı yenebilen tek takım da Gençlerbirliği olmuştu.
Gaziantepspor
Süper Lig'de 2002-2003 sezonunu Gençlerbirliği'nin arkasında 4. bitiren Gaziantepspor da UEFA Kupası'na katılmıştı.
İlk turda İsrail temsilcisi Hapoel Tel Aviv ile eşleşen Gaziantepspor, evinde 1-0 galip geldikten sonra deplasmanda 0-0 berabere kaldı ve üst tura çıkan taraf oldu.
Temsilcimiz 2. turda Fransız ekibi Lens ile eşleşti. Gaziantepspor evinde 3-0, deplasmanda 3-1 galip gelerek güçlü rakibini kupanın dışına iterek tur atladı.
3. turda Roma'nın rakibi olan Gaziantepspor evindeki maçı 1-0 kazandı. Ancak deplasmanda rakibine 2-0 boyun eğen temsilcimiz bu turda kupaya veda etmişti.
Denizlispor
Denizlispor, 2001-02 sezonunda Süper Lig'i 5. sırada tamamlamış ve Avrupa'ya gitme hakkı kazanmıştı.
Denizlispor'un ilk turdaki rakibi Lorient oldu. Temsilcimiz evinde 2-0 kazanıp deplasmanda 3-1 kaybetti. Deplasman kuralına göre üst tura çıkan taraf oldu.
2. turda Sparta Prag'la eşleşen Denizlispor, ilk maçı 1-0 kaybetse de evinde oynadığı maçta 2-0 galip gelerek 3. tura yükseldi.
Bu turda Denizlispor'un rakibi Lyon oldu. Türkiye'de oynanan ilk maç 0-0 sona erdi. Fransa deplasmanından 1-0 galip ayrılan Denizlispor son 16 takım arasına yükseldi.
Temsilcimizin bu turdaki rakibi, o sezon UEFA Kupası'nı kazanacak olan Mourinho'nun çalıştırdığı Porto oldu. Denizlispor, 6-1 ve 2-2'lik skorlarla bu turda Avrupa'ya veda etti. Ancak düşük bütçeli kadrosuyla oraya kadar yükselmesi kendi adına büyük bir başarıydı.
Teknik direktör Rıza Çalımbay yönetimindeki Denizlispor, o sezon çok iyi bir çıkış yakalayarak adından söz ettirmişti.
Bursaspor
Günümüzde UEFA Avrupa Ligi ile eşdeğer olan UEFA Kupa Galipleri Kupası'nda 1974-75 sezonunda mücadele eden Bursaspor, çeyrek finale yükselme başarısı göstermişti.
İlk turda İrlanda temsilcisi Finn Harps ile eşleşen Bursaspor, evinde 4-2 kazanıp deplasmanda 0-0 berabere kaldı. Bu sonuçla temsilcimiz üst tura çıkan takım oldu.
2. turda İskoçya ekibi Dundee United'ın rakibi olan yeşil beyazlı temsilcimiz deplasmanda 0-0 berabere kaldığı Dundee United'ı evinde 1-0 mağlup ederek çeyrek finale çıkmıştı.
Çeyrek finalde Ukrayna temsilcisi Dinamo Kiev'e 1-0 ve 2-0'lık skorlarla yenilen Bursaspor, kupaya bu turda veda etmişti.
Dinamo Kiev ise o sezon kupanın sahibi olmuştu.
Göztepe
1971 yılından sonra UEFA Kupası ve daha sonra UEFA Avrupa Ligi adıyla anılan Fuar Şehirleri Kupası'nda yarı final oynayan Göztepe, Avrupa'da yarı final oynayan ilk Türk takımı olarak tarihe geçmişti.
Bu turnuvada 1968 yılında 3. turda mücadele ettikten sonra ertesi yıl büyük bir başarıya imza attı Göztepe.
İlk turda Marsilya'yı kupanın dışına iten Göztepe ikinci turda Romanya temsilcisi Argeş Piteşti'yi eledi.
3 tura yükselen Göztepe, bu turdaki ilk maçında Sırbistan ekibi OFK Beograd'a 3-1 yenildi. Sonraki maçta evinde rakibini 2-0 yenen Göztepe adını çeyrek finale yazdırdı.
Çeyrek finalde Hamburg'la eşleşen Göztepe, rakibini 3-0 hükmen mağlup ederek yarı finale adını yazdırdı. Bunun sebebi Hamburg'un Almanya'da başka bir organizasyona katılıp maça çıkmamasıydı.
Temsilcimiz, yarı finalde Macar rakibi Ujpest'e 4-0 ve 4-1'lik skorlarla yenilip kupaya veda etmişti. Ama yarı finale çıkması, Göztepe ve Türk futbolu için oldukça önemli bir sonuçtu.
Ertesi sezon ise Kupa Galipleri Kupası'nda mücadele eden Göztepe, Union Luxembourg ve Cardiff City'yi eleyerek çeyrek finale çıkmış, bu turda Roma'ya elenmişti.
Altay
Şimdi 3. Lig'de mücadele eden Altay, Türk futbol tarihinin en önemli takımları arasında yer alıyor. 1962-63 sezonunda Fuar Şehirleri Kupası'nda mücadele eden İzmir ekibi, Türkiye'yi Avrupa'da temsil eden ilk takım olarak tarihe geçti. Ancak Altay, ilk turda Roma'ya elenmişti.