M­a­r­s­’­ı­n­ ­G­a­l­e­ ­k­r­a­t­e­r­i­n­d­e­k­i­ ­e­s­r­a­r­e­n­g­i­z­ ­k­a­y­a­ ­t­a­b­a­k­a­s­ı­,­ ­M­e­r­a­k­ ­g­e­z­i­c­i­ ­t­a­r­a­f­ı­n­d­a­n­ ­ö­l­ç­ü­m­l­e­r­i­ ­b­e­k­l­i­y­o­r­

“Bu işaret ufkunun nerede oluştuğunu haritalamak için Mars Keşif Yörünge Aracı (MRO) üzerindeki Yüksek Çözünürlüklü Görüntüleme Bilimi Deneyi (HiRISE), Bağlam Kamerası (CTX) ve Mars için Kompakt Keşif Görüntüleme Spektrometresi (CRISM) cihazlarından toplanan yörünge verilerini kullandık. Sharp Dağı boyunca ve görünüşünü ve kompozisyonunu inceleyin. İşaret ufkunun Sharp Dağı boyunca 1,6 kilometre yükseklikte değiştiğini, Gale kraterinin merkezinden 1 ile 5 derece arasında eğildiğini ve benzer bir mafik bileşime sahip olduğunu bulduk. “Orbital Observations of a Marker Horizon at Gale Crater” kitabının baş yazarı Weitz, rüzgar kumları da dahil olmak üzere diğer bazaltik malzemelere,” dedi. Jeofizik Araştırma Dergisi: Gezegenler.

“İşaret ufku için birkaç farklı oluşum mekanizması araştırdık. Bu, üstündeki ve altındaki sülfat içeren kayalarla aynı malzemelerden oluşabilir, ancak oluşum sırasında veya daha sonra su taşıyan mineralleri çimentoya taşıyarak daha sert ve erozyona karşı daha dirençli hale geldi. İşaret ufku, sülfatların oluştuğu zamana göre Gale kraterinde daha kuru olduğunda oluşan bir kumtaşı veya gecikme tortusu da olabilir.Başka bir olasılık da, ufukta, yakındaki bir yanardağ patlayarak kül püskürttüğünde biriken volkanik kül içermesidir. Daha sonra sertleşen Mars atmosferi. Tüm bu potansiyel kökenler, ufku sertleştiren çimentolaşmaya neden olmak için en azından bir miktar suyun varlığını gerektirir.” Weitz dedi. “Yörünge gözlemlerimiz şu anda sertleştirilmiş bir sülfat veya volkanik kül kökenini destekliyor, ancak hangi kaynağın en makul olduğunu belirlemeden önce Merak gezicisinin önümüzdeki aylarda ufka ulaşmasını beklememiz gerekecek.”

Daha yakın gözlemler, bilim insanlarının işaret ufkunun yakınlardaki sülfat yüzeylerinden neden bu kadar farklı göründüğünü daha iyi anlamalarını sağlayacaktır. “Curiosity gezgininin önümüzdeki aylarda Sharp Dağı’nı sülfat içeren kayalardan geçerek farklı başlangıç ​​senaryolarını değerlendirmek için kullanılabilecek değerli zemin ölçümleri sağlayarak işaret ufkuna ulaşmayı planladığı için şanslıyız. Şu anda Curiosity gezici, işaret ufkundan yaklaşık 700 metre uzaklıkta, Greenheugh alınlığından kil-sülfat geçiş bölgesine geçiyor.Marker ufkunun Curiosity tarafından keşfedilmesi, tane boyutları, herhangi bir uyumsuzluk, iç yapılar, dokular dahil olmak üzere sedimantolojik özelliklerin ayrıntılı analizini sağlayacaktır. , ve kimyasal bileşim,” dedi HiRISE kamerasında Yardımcı Araştırmacı ve Merak gezicisinde bir bilim ekibi üyesi olan Weitz.

“Curiosity’nin yapabileceği bu yerinde gözlemler ve ölçümler, önerilen çoklu oluşum senaryoları arasında ayrım yapmak için kritik öneme sahiptir. Elbette, Mars bize bir eğri küresi fırlatabilir ve işaret ufkunun kökeninin, bizim yaptığımız bir şeyin sonucu olabileceği ortaya çıkabilir. yörünge veri setlerinden beklemiyordum,” dedi Weitz. “Yalnızca Curiosity, işaret ufkunu kendi araştırmasına başladığında, veriler, bu esrarengiz işaret ufkunun kökenini umutla çözmeye ve Gale kraterinin ilgi çekici tortul tarihini daha iyi anlamamıza yardımcı olmaya yeterli olacaktır.”