MÖ. 9'uncu yüzyılda İtalya yarımadasında kurulan Roma şehir devletinden doğarak, tüm Akdeniz'i çevreleyen ve imparatorluk haline gelen medeniyete Antik Roma deniliyor.
Yaklaşık 1.200 yıl boyunca varlığını sürdürmüş olan Roma uygarlığı; bir monarşiden, oligarşi ve cumhuriyetin bileşimi bir demokrasiye ve daha sonra da otokratik bir imparatorluğa dönüşmüştür.
Fetih ve asimilasyon yollarıyla Batı Avrupa ve Akdeniz'i çevreleyen bölgede egemen olan Roma İmparatorluğu, iç istikrarsızlıkların ve özellikle de göçebe toplulukların akınlarıyla yıpranmaya başlamıştır. Bu etkiler sonucunda Hispania, Galya ve İtalya'yı içine alan Batı Roma İmparatorluğu, 5'inci yüzyılda bağımsız krallıklara bölünmüştür.
İmparatorluğun batı kesiminin dağılması, tarihçiler tarafından Antik çağların sonu, Orta Çağ'ın, aynı zamanda Karanlık Çağ'ın başlangıç tarihi olarak da kabul edilmiştir
Öte yandan Doğu Roma İmparatorluğu, Osmanlı padişahı Fatih Sultan Mehmet'in, 1453 yılında İstanbul'u fethetmesiyle son bulmuştur. Roma uygarlığı, kültürel olarak yoğun biçimde ilham ve örnek aldığı Antik Yunan ile birlikte "klasik antikite"ye dahil edilmiştir.
Antik Roma, Batı dünyasındaki hukuk, savaş, sanat, edebiyat, mimari, teknoloji ve dil konularının gelişimine büyük katkıda bulunmuştur ve hala da günümüz dünyası üzerinde büyük etkiye sahiptir.