Dr. Eugene N. Parker, heliofizik ve adaşı ile ilgili NASA‘ın Parker Solar Probe’u vefat etti. 94 yaşındaydı.
Genç bir profesör olarak Chicago Üniversitesi 1950’lerin ortalarında, Parker, güneş enerjisinin Güneş’ten sürekli dışarı akışı olan güneş rüzgarını öngören bir matematiksel teori geliştirdi. Parker, kariyeri boyunca, güneşimizin ve evrendeki yıldızların işleyişiyle ilgili temel soruları ele alan fikirler geliştirerek, sahada defalarca devrim yaptı.
NASA Yöneticisi Bill Nelson, “Zamanımızın en büyük bilimsel akıllarından ve liderlerinden birinin öldüğü haberini öğrenmek bizi üzdü” dedi. “Dr. Eugene Parker’ın bilime ve evrenimizin nasıl çalıştığını anlamaya katkıları, burada NASA’da yaptığımız şeylerin çoğuna dokunuyor. Dr. Parker’ın mirası, onun çalışmaları üzerine inşa edilen birçok aktif ve gelecekteki NASA görevlerinde yaşayacak.”
NASA’nın bilimden sorumlu yardımcı yöneticisi Thomas Zurbuchen, “Heliofizik alanı büyük ölçüde Dr. Eugene Parker sayesinde var” dedi. “Parker Solar Probe’a adını vererek çalışmalarını onurlandırmak, kariyerimin en gurur verici başarılarından biridir. İşim, bilime olan tutkum ve keşfetmeye devam etme dürtüm bu büyük adamdan güçlü bir şekilde etkileniyor. Parker Solar Probe’un ‘Güneş’e dokunması’, onun adaşı görevine uygun bir başarıdır.”
2018 yılında Parker, kendi adını taşıyan bir uzay aracının fırlatılışına tanık olan ilk kişi oldu. NASA’nın Parker Solar Probe’u, Parker’ın yarım yüzyıldan fazla bir süre önce öngördüğü öncü soruların peşinde bugün misyonunu sürdürüyor.
Washington’daki NASA Genel Merkezinde Heliofizik Bölümü direktörü Nicola Fox, “Dr. Parker’ı tanıyan herkes onun bir vizyoner olduğunu biliyordu” dedi. “Parker Solar Probe’un lansmanında onunla birlikte olmaktan onur duydum ve ona gösterdiğim her yeni görüntü ve veri planında yüzünün aydınlandığını görerek, tüm heyecan verici bilim sonuçlarını onunla paylaşmayı çok sevdim. Parker Solar Probe’a olan heyecanını ve sevgisini içtenlikle özleyeceğim. Dr. Parker artık aramızda olmasa da, keşifleri ve mirası sonsuza kadar yaşayacak.”
NASA, insanlığın 2018’de fırlatılan bir yıldıza ilk görevi olan Solar Probe Plus uzay aracının adını astrofizikçi Eugene Parker’ın onuruna Parker Solar Probe olarak değiştirdi. NASA misyonları genellikle fırlatma ve sertifikalandırmadan sonra yeniden adlandırılır; bu durumda, Parker’ın bu alandaki başarıları ve bu misyonun araştırmalarıyla ne kadar uyumlu olduğu göz önüne alındığında, heliofizik ve uzay bilimine yaptığı önemli katkılara dikkat çekmek için fırlatmadan önce onu onurlandırma kararı alındı.